Tegucigalpa.— Fiscales estadounidenses anunciaron ayer que Juan Antonio Hernández, hermano del presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, fue acusado de traficar toneladas de cocaína a Estados Unidos, en un caso que causó la consternación del mandatario.
El ex congresista hondureño, más conocido como Tony Hernández, fue arrestado el viernes pasado, sospechoso de vínculos con el narcotráfico, y compareció la tarde de ayer ante una corte federal en Miami.
Los fiscales dijeron que Hernández, de 40 años, es “un narcotraficante de gran escala” que conspiró con redes del crimen organizado trasnacional en México y Colombia para importar grandes cantidades de cocaína a EU desde 2004 hasta 2016.
En Manhattan, donde se dieron a conocer los cargos, el fiscal federal Geoffrey Berman acusó a Tony Hernández de estar “involucrado en todas las etapas” del tráfico de toneladas de cocaína a través de Honduras con destino a Estados Unidos.
Berman dijo que Hernández presuntamente organizó y garantizó la seguridad de los envíos de cocaína, sobornó a funcionarios para obtener información sensible y proteger los cargamentos, y solicitó sobornos a importantes narcotraficantes.
Además de los cargos por narcotráfico, Hernández enfrenta otros por uso y posesión de armas, así como por hacer declaraciones falsas a agentes federales, señaló la fiscalía del Distrito Sur de Nueva York.
Si es declarado culpable, podría pasar desde cinco años tras las rejas hasta cadena perpetua.
El gobierno hondureño informó de la detención del hermano del presidente el viernes en un comunicado, comprometiéndose a colaborar plenamente con la justicia y en “estricto apego a la ley”.
El mandatario confesó el “golpe fuerte” que suponía la noticia.
“Es un hermano, un familiar, a nosotros no nos criaron así, nos criaron para poder respetar a los demás, pero también no puedo desconocer que es un golpe fuerte para la familia, es triste, es difícil, no se lo deseamos a nadie”, dijo, visiblemente afectado.
Según la inculpación, Tony Hernández, miembro del Congreso Nacional de Honduras entre enero de 2014 y enero de 2018, estuvo involucrado en procesar, recibir, transportar y distribuir múltiples cargamentos de cocaína que llegaban a Honduras en avión, lanchas rápidas, y al menos una vez, en un submarino.
El hermano del mandatario tenía acceso a laboratorios de cocaína en Honduras y Colombia, en alguno de los cuales la droga era etiquetada con sus iniciales “TH”, indicó la fiscalía.
Hernández coordinó y ayudó a proteger los envíos de cocaína proporcionando guardias de seguridad fuertemente armados para acompañar la mercancía, entre ellos miembros de la policía nacional de Honduras y narcotraficantes con metralletas, indicó la oficina de Berman.
Los investigadores señalaron que en febrero de 2014, después de que Juan Orlando Hernández asumiera como presidente, su hermano se reunió en Honduras con Devis Leonel Rivera Maradiaga, ex líder del desmantelado cartel hondureño Los Cachiros. El encuentro fue organizado por un ex miembro de la policía nacional.
Hernández acordó facilitar los pagos del gobierno hondureño a compañías fachada del cártel. En la cita, Hernández se embolsó 50 mil dólares del ex jefe de Los Cachiros.
Rivera Maradiaga declaró en marzo de 2017 en una corte de Nueva York haber sobornado a Tony Hernández cuando era diputado a cambio de cooperación, y aseguró que el cártel prestaba servicios al Estado a través de la empresa Inrimar, utilizada para lavar dinero del narcotráfico.