Del sartén de hierro se escucha un discreto sonido. El vapor que despide la carne es acompañado por un aroma a especias, ajo y picante, provocando la salivación de forma instantánea. Hay dos formas de probarla: llevando la brocheta a la boca o sustrayendo el palillo y cortando un trozo para sumergirlo en una salsa de sutil acidez. Elijo la segunda. La textura de la carne es firme y agradable: el corazón de res abandonó el sabor intenso de su personalidad visceral; el picor es ligero y el bocado, delicioso.
Conocido como anticucho , este platillo creado por esclavos africanos en territorio inca, nació como una necesidad y se convirtió en emblema de Perú , al grado de tener un día nacional, celebrado el 17 de octubre. Me encuentro en la nueva sucursal de El Mercadito Peruano , en la Anzures, y hoy hay futbol.
Del lado izquierdo del salón hay periqueras; del derecho, una larga banca con mesas. La música fue sustituida por narradores de balompié y algunos gritos de entusiasmo de los comensales. “Saludos desde Lima”, declara un luminiscente letrero color amarillo. Con una jarra de agua de maracuyá y una cerveza marca propia, bautizada como Miraflores (un barrio nice de Lima) devolvemos el gesto.
Diecinueve platillos de alma 100% peruana integran su menú. El item secreto es el trío limeño: raciones pequeñas de algunos platos de la carta; nos tocó jalea de mariscos, causa limeña y cebiche clásico. La jalea se trata de mariscos rebozados y su nombre proviene de una técnica de conservación de la civilización mochica que consiste en cortar trozos largos de pescado para secar al sol. Se sirve con salsa criolla y tártara, pero ésta solo venía con cebolla morada cortada en juliana, un poco de cancha (maíz tostado) y limón.
La causa limeña , cuyo nombre proviene de referencias bélicas; ya sea del apoyo a la milicia en época independentista o durante la Guerra del Pacífico, es uno de los platos más populares del país andino. Dos círculos de papa machacada contienen un relleno con pollo o camarón, coronada por una mitad de huevo cocido. Nosotros nos rebelamos y la solicitamos de atún con resultados victoriosos.
La última muestra del trío fue mi favorito: el cebiche . Cubos de pescado marinados en limón y rocoto ( un chile peruano), cebolla morada, una rebanada de camote, otra de choclo (elote) y un poco de cancha (maíz tostado).
Por último y sin tanta historia detrás, pero con un guiño sexual, tenía que probar la leche de tigre . Ese líquido lechoso que resulta de la maceración del pescado y cítricos al preparar el cebiche, se volvió en el trago que los peruanos acostumbran vaciar en un vaso para beberlo libremente. Aquí le agregan tiras de calamar rebozado y un chip de plátano, pero además de ser más espeso de lo regular, los niveles de acidez y picante eran tenues.
De postre solo había alfajores, así que opté por saltármelo. Aunque pensé en invitarle uno a todos los comensales del restaurante, pues la selección de Perú perdió 3 goles a 1 contra Brasil en la Copa América.
El Mercadito Peruano
Dirección: Leibnitz 51, col. Anzures.
Tel: 7723 4876
Tiwitter: @elmercaditoperu
Horario:dom-mié 13:00-18:00 hrs. / jue-sáb 13:00-22:00 hrs.
Promedio: $300 pesos