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Puebla.- Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) lograron eliminar más del 90 por ciento de colorantes textiles en aguas residuales de la industria textil, un sector de amplio arraigo en la entidad.
Los integrantes de la Facultad de Ingeniería Química crearon un proceso integral, amigable con el medio ambiente y relativamente barato, que combina la fotocatálisis heterogénea y un sistema microbiológico aerobio.
Se trata de la eliminación de colorantes textiles de tipo azoico y antraquinónicos, los cuales son llamados compuestos recalcitrantes, son difíciles de eliminar, toxicológicos, impiden el paso del agua residual y oxigenación, lo cual propicia la concentración de contaminantes.
La casa de estudios informó que el Cuerpo Académico “Control de la Contaminación Ambiental”, consiguió además que el producto obtenido a la salida presenta un bajo nivel de toxicidad y es apto para riego.
Los doctores Gabriela Pérez Osorio, Janette Arriola Morales, Maribel Castillo Morales, José Carlos Mendoza Hernández y Octavio Olivares Xómetl llevan a cabo la investigación en etapa de laboratorio.
El siguiente paso del trabajo, que inició desde el 2018, es la purificación es escalarlo a un mayor volumen y probarlo con aguas residuales de diferentes empresas textiles.
“Aunque estamos en etapa de laboratorio, ya probamos con aguas residuales textiles y no sólo en aguas con colorantes”, expresó el investigador, José Carlos Mendoza Hernández.
Explicó que el primer proceso por el cual pasa el agua residual es la fotocatálisis heterogénea, el cual consiste en catalizadores que aceleran -por medio de luz solar- una reacción fotoquímica.
Ello permite a los microorganismos utilizados en el sistema microbiológico aerobio destruir los colorantes.
“Tratamos de romper primero la estructura primaria de las moléculas de los colorantes textiles, para que después sean fácilmente atacadas por los microorganismos”.
En el segundo proceso, los compuestos residuales de colorantes son llevados a un proceso microbiológico que integra cepas aisladas de sitios contaminados, entre estas del género Pseudomonas, Serratia y Enterobacter, las cuales aumentan la biodegradación de los compuestos residuales.
A este sistema se adicionan sustancias mínimas de minerales para que los microbios crezcan y utilicen a los contaminantes como fuente de carbono. Al final, los microorganismos se retiran del agua para reutilizarlos o disponer de estos de otra manera.
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afcl
