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En el escenario, sus extravagantes trajes y sus acrobacias atraían a las multitudes. Pero, entre bastidores, drogas, alcohol y crisis de bulimia ensombrecían el retrato.
Hasta que el cantante conoció a un joven hemofílico enfermo de sida a principios de los años 1990, algo que marcó un giro en su carrera y un radical cambio de rumbo en su vida.
"Era desintoxicarme o morir", explicó, considerándose "afortunado" de no haber contraído el sida. Creó la Fundación Elton John contra el sida en 1992, un año después de la muerte de su amigo Freddie Mercury , el líder del grupo Queen, que sucumbió a la enfermedad. La reina Isabel II lo nombró caballero en 1998.
Esta resurrección personal estuvo acompañada de otra musical, marcada por el éxito de "Sacrifice" en 1990. Tras una cirugía de las cuerdas vocales en 1987, su voz se volvió más grave .
Elton John ha vendido más de 300 millones de discos en el mundo, dado más de 3 mil 500 conciertos y obtenido decenas de recompensas, entre ellas un Oscar en 1995 por la canción "Can You Feel the Love Tonight", para la película de Disney "El rey león".
En 2016, su 33º álbum "Wonderful Crazy Nights" , escrito con su fiel compañero Bernie Taupin, fue uno de los 10 álbumes más vendidos en el Reino Unido. Devolviendo resueltamente las entonaciones roqueras a su piano, Elton John mostraba su alegría de vivir, entre su reciente matrimonio y su paternidad, una felicidad lejos del frenesí de su vida anterior.
"Mirar hacia atrás es una pérdida de tiempo", cantaba así en "Looking Up". En la balada final "The Open Chord", saboreaba su vida familiar haciendo alusión al final de los "pecados" y a los "cuernos que el diablo me hacía llevar todo el día".
Elton John se casó con su compañero David Furnish en 2014, unos meses después de la legalización de los matrimonios homosexuales en Inglaterra. La pareja tiene dos hijos, Zachary nacido en 2010 y Elijah, nacido en 2013.
El año pasado, el artista anunció que se retiraría después de una gira de despedida de tres años para pasar tiempo con sus hijos.
Lejos de las lentejuelas y apegado a sus raíces, Elton John preside también el club de fútbol profesional de Watford desde 1976, que juega en la Premier League y se convirtió en presidente honorario vitalicio en 2009.
Según la clasificación para 2019 del Sunday Times de los músicos más ricos del Reino Unido, ocupa el cuarto lugar con una fortuna estimada de 320 millones de libras esterlinas (372 millones de euros).
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