¿Por qué usar la toga y el birrete?

Esta vestimenta se usa para representar el grado de estudios universitarios que tiene una persona. Sin embargo, no todos tienen el derecho a usar la toga y el birrete, sólo aquellos que tienen un título de alto rango, como por ejemplo el Rector, directores de facultades, profesores e investigadores premiados, quienes cuenta con el grado de maestro o doctor entre otros.

 

El origen de la toga tiene lugar en la antigua Roma, ya que los políticos la usaban para distinguirse de entre los demás ciudadanos, además de demostrar el rango que tenían; aunque originalmente se usaba como vestimenta de uso diario por su poca practicidad comenzó a usarse solo en ceremonias importantes.

Mientras tanto, el birrete, era usado por personas distinguidas durante el siglo XIV. Este sombrero lleva en la parte de arriba un botón del cual cuelgan unas barbillas conocidas como borlas, y el color depende de la escuela de donde venga el graduado. Aunque el lado del que cuelga el adorno no importa existe una tradición que dice que debe ir del lado  derecho antes de la entrega del título y se cambia a la izquierda después de la graduación.

La universidad de Toulouse en Francia fue la primera en usar la toga como símbolo, con ella el Rector y sus consejeros se distinguían entre los demás; pero no fue hasta que la Universidad de París estableció que se usaría para reconocer los distintos grados de estudio.

En México, la Universidad Nacional Autónoma de México redactó un reglamento el 8 de septiembre de 1949 en donde reconoce a la toga y el birrete como símbolo universitario, además de describir con detalle cómo deben usarse correctamente y desde entonces se portan en las ceremonias de la universidad. Para complementar el atuendo se usa una muceta, una cinta que se usa alrededor del cuello con el escudo de la escuela del graduado.
Existe otra tradición para los estudiantes que usan la toga para graduarse: aventar el birrete al aire como celebración por haber concluido esa etapa. Sin embargo, en lugares como la Universidad de Anglia del Este en Inglaterra está prohibido, ya que según las autoridades de la escuela, pueden llegar a causar varias lesiones en la cara.

Portar la toga y el birrete representa además el fin de la etapa como estudiante, por lo que se lleva con alegría y orgullo.