El Aeropuerto Internacional de Incheon es considerado el cuarto mejor aeropuerto del mundo. Se encuentra en Corea del Sur y es único, pues en su interior alberga instalaciones artísticas e inmersivas, robots que ayudan a turistas, jardines para relajarse, museos, espectáculos y talleres, salas de videojuegos e incluso ofrece tours gratuitos a Seúl.
Inaugurado en 2001, es el más moderno de aquel país. Fue construido en una isla artificial de casi 60 mil metros cuadrados, entre Yeongjongdo y Yongyudo. La terminal 1 fue creación de Fentress Architects. Para su diseño, en forma de arco, el estudio se inspiró en las antiguas murallas de Seúl, los templos tradicionales y los aviones; mientras que, para la terminal 2, obra de Gensler y Heerim Architects, se propuso un diseño basado en la figura del “bonghwang” o ave fénix. Esta segunda terminal abrió hasta 2018, con motivo de los Juegos Olímpicos de Invierno en Pyeongchang.
Aunque sirve principalmente a Seúl, el aeropuerto se encuentra en la ciudad de Incheon, dentro la zona metropolitana de la capital surcoreana. Se puede llegar desde Seoul Station con el servicio de tren Airport Railroad, con tarifas desde los once mil wones (141 pesos mexicanos) en un tiempo aproximado de 60 minutos.
La terminal 1 está al sur de la isla; la 2, más al norte. Para conectarlas, hay un servicio gratuito de autobús y llega en 15 minutos. También puede usarse el Airport Railroad que hace un trayecto de seis minutos y cuesta 900 wones (11 pesos).
El Aeropuerto Internacional de Incheon sido reconocido como uno de los mejores del mundo debido a su conectividad con el transporte público, su oferta de atractivos y entretenimiento, innovación tecnológica, eficacia en sus procesos de aduanas y su limpieza. En 2023, la organización Skytrax lo colocó como el cuarto mejor del mundo y lo incluyó en su selecta lista de aeropuertos cinco estrellas (compuesta solo por 12).
El récord histórico de afluencia se registró en 2019, con 71 millones de pasajeros. Es decir, recibió más turistas que habitantes de Corea del Sur. Para cuando termine la fase cuatro de construcción, en 2024, se prevé una afluencia anual de 106 millones de viajeros y 600 mil vuelos.
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Desde 2017, el conglomerado tecnológico surcoreano LG puso a “trabajar” por todo el aeropuerto a dos tipos de robots autónomos. El primero, Airport Guide Robot, brinda información de vuelos, tiendas y restaurantes a los pasajeros (incluso los puede acompañar) mediante asistencia verbal en cuatro idiomas, con una pantalla en su “torso”. Por otra parte, el pequeño Airport Cleaning Robot, se encarga de la limpieza.
La naturaleza también forma parte del Aeropuerto Internacional de Incheon. Hay siete jardines en su interior. Para el cuidado de más de 300 ejemplares de plantas, se emplean a más de 90 horticultores. Su paisaje incluye cactus, rocas, vegetación acuática, cascadas que cambian de color y árboles florales.
A finales de 2022, Riot Games, desarrolladora de videojuegos, inauguró una experiencia para gamers llamada Riot Arcade ICN. Es un lounge con decoración alusiva a la marca, pantallas para ver streams en vivo, zonas temáticas de los juegos League of Legends y Valorant con computadoras listas para jugar, un área para juegos de teléfono, photo opportunities y una sala de arte basada en sus principales personajes. Se ubica en la zona libre de impuestos de la terminal 1.
Si haces escala de máximo 24 horas, puedes unirte a los tours que ofrece el aeropuerto en el programa Transit Tour. Visitan zonas como el club de golf Orange Dunes, la antigua residencia presidencial Cheong Wa Dae, el palacio de Gyeongbokgung, mercados locales, la zona desmilitarizada de Corea y el observatorio Dora, además de museos de tecnología y parques. La mayoría son gratuitos. Solo hay que registrarse en airport.kr
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Sobre la parte superior de la Terminal 2, se puede acceder a un observatorio para contemplar despegues y aterrizajes. Cuenta con algunos cubículos con visores en realidad virtual para recrear un vuelo y mesas con tecnología de mapeo 3D con información sobre la aviación y el aeropuerto.
Combinando efectos especiales visuales, realidad virtual, aumentada e inteligencia artificial, en 2022 se creó Vivid Space, una sala de exposiciones inmersiva. Tiene tres áreas: Twilight muestra la naturaleza del país con modernos mapeos; Dream Flight, con el aeropuerto de fondo y pantallas interactivas para colorear y hacer “volar” avioncitos; y K-content Promotion Hall, espacio para promover la música, películas y videojuegos coreanos a través de realidad virtual.
El aeropuerto de Incheon también muestra la cultura y tradiciones de Corea del Sur. Cuenta con un museo que exhibe objetos históricos; tres talleres gratuitos para elaborar artesanías; obras de arte por doquier, basadas en elementos tradicionales; performances diarios de artes marciales y shows de gugak (música nacional con vocales y percusiones); desfiles con atuendos de la dinastía Joseon; y la recreación de la ceremonia del cambio de guardia real.
En ambas terminales hay servicios de regaderas con tarifas desde 6 dólares por media hora, un par de spas, zonas gratis para dormir en camas, áreas de relajación con grandes sillones acolchados e incluso salas para hacer estiramientos y ejercicios básicos. Para los niños también hay un área de juegos.
Tras haber sido suspendida debido a la pandemia de Covid-19, Aeroméxico anunció el regreso de la ruta AICM-Incheon y viceversa a partir del 1° de agosto de este año. Tendrá una frecuencia casi diaria (excepto los lunes), con escala de dos horas en Monterrey. El tiempo de arribo total será de aproximadamente 19 horas. Las tarifas comienzan en los 33 mil pesos de ida y vuelta, con impuestos incluidos. Ya puedes reservar en aeromexico.com
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