Las aguas del Caribe mexicano nunca dejan de sorprender por su belleza , no por nada es uno de los destinos perfectos para el buceo y el snorkel.
Es ahí donde se encuentra un sitio único en México; Banco Chinchorro, una zona de arrecifes de coral que forma parte del estado de Quintana Roo. En Destinos te presentamos 12 datos interesantes sobre este lugar.
1. Banco Chinchorro , rodeado por aguas cristalinas en el mar Caribe, se encuentra a 30 kilómetros de la costa de Mahahual, en el municipio Othón P. Blanco. Su biodiversidad es tan rica y sorprendente que fue declarado Reserva de la Biósfera. Además es sitio RAMSAR para proteger los humedales, aves y todos los seres que lo habitan.
Fotos: Cortesía CPTQ
2. Solo se llega a Banco Chinchorro por medio de lanchas o botes que parten de Mahahual y Xcalak.
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3. Banco Chinchorro es considerado el atolón (una isla coralina en forma de anillo en cuyo centro se forma una laguna con salida al mar) más grande de México; mide 46 kilómetros de largo y 28 de ancho. Se dice que Charles Darwin pasó por aquí durante una expedición a bordo del Beagle y aseguró que se trataba de un atolón falso por tener origen calcáreo y no volcánico.
4. Forma parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), el segundo más grande del planeta, que es compartido por cuatro países: México, Guatemala, Belice y Honduras.
5. Este universo de corales se ve rodeado por tiburones gata, delfines, peces pargos, esponjas marinas, tortugas caguama y rayas águila, entre muchas otras especies. También se avistan con frecuencia cocodrilos americanos.
Fotos: Cortesía CPTQ
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6. Banco Chinchorro resguarda un cementerio de barcos en sus profundidades, ya que se encuentran 69 lugares arqueológicos donde hay restos de buques y navíos hundidos que datan de los siglos XVI al XX. Una de las zonas más famosas es “Sitio de 40 cañones”, el mismo número en piezas de artillería esparcidos a los alrededores. Estos barcos en el fondo del mar se han convertido en arrecifes artificiales para alojar grandes comunidades de peces y corales.
Fotos: Cortesía CPTQ
7. En el arrecife se han descubierto 100 especies de coral , como la estrella, la montaña, el cerebro, el dedo de corcho y el cuerno de alce.
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8. En la zona de Banco Chinchorro también se hallan tres cayos o pequeñas islas: Centro, Norte y Lobos, con una gran población de reptiles como cocodrilos y tortugas.
9. Se puede hacer snorkel y buceo únicamente en las zonas permitidas donde hay algunos naufragios. La distancia máxima a la que te puedes acercar a estos arrecifes artificiales es de 10 metros. También se ven peces y otras especies marinas. Para evitar la presencia de plagas o especies invasoras, el equipo para estas actividades se debe desinfectar. Así que, si deseas conocerlo en un futuro, solo debes contratar un prestador de servicios autorizado.
10. Está prohibido llevar cualquier tipo de mochilas (de piel o tela) que no se pueda mojar o desinfectar. El calzado no debe ser de suela rugosa o bota para evitar que esconda algún tipo de semilla o microorganismo que pueda dañar la biodiversidad del atolón. Antes de subir a la lancha, cada visitante será revisado.
11. El número de visitantes por día se ha limitado para evitar el síndrome blanco: la enfermedad que mata al arrecife de coral.
Fotos: Cortesía CPTQ
12. En Cayo Norte se encuentra un faro que fue construido en el siglo XIX con la finalidad de guiar a los barcos y que evitaran chocar con el coral. También está instalada la estación de investigación de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP).