En los últimos años, los jugadores extranjeros tomaron el control de la NBA con Luka Doncic, Nikola Jokic, Joel Embiid o Giannis Antetokounmpo como protagonistas de la mejor Liga de baloncesto en el mundo. El alero mexicano del Heat de Miami, Jaime Jáquez Jr. llegó para escribir su propia historia y de inmediato podría trascender con el reconocimiento a Novato del Año.
Luego de ser elegido en la primera ronda del Draft, Jáquez llamó la atención de la NBA con sus actuaciones en la duela, mismas que lo colocan en la pelea por el reconocimiento al mejor jugador en su primera temporada, junto a estrellas como Chet Holmgren del Thunder de Oklahoma y la primera selección de este año, el francés Victor Wembanyama, de los Spurs de San Antonio. Comparado con mexicanos como Eduardo Nájera, quien logró mantenerse por 12 años en la NBA, Gustavo Ayón, Horacio Llamas, Jorge Gutiérrez o Juan Toscano-Anderson, Jáquez cobró un rol protagónico en un equipo como el Heat de Miami, que en las últimas cuatro temporadas disputó dos veces las Finales y jugó cuatro ocasiones por el título de la Conferencia.
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Mientras tanto, el camino a convertirse en Novato del Año no será sencillo:
Victor Wembanyama tiene un promedio de 18.8 puntos por partido, 10.4 rebotes y tres asistencias.
Chet Holmgren, por otra parte, está un escalón debajo con 17.5 puntos por partido, 7.8 rebotes y 2.5 asistencias en promedio.
Por su parte, Jaime Jáquez Jr. aporta al funcionamiento del Heat con 13.8 puntos por partido, cuatro rebotes y 2.6 asistencias.
En el juego estelar de Navidad, Jaime Jáquez Jr. superó el récord de Michael Jordan en su primer partido en esa festividad y se convirtió en el mexicano con más puntos en la NBA, tras firmar un doble-doble con 31 puntos y 10 rebotes en el triunfo sobre 76ers de Filadelfia.
El llamando Triple J nació en Irvine California, hace 22 años, pero ostenta la nacionalidad mexicana por sus abuelos. Representó a México en los Juegos Panamericanos de Lima, Perú, en 2019.
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