Si bien dejó escapar la oportunidad de proteger su subcampeonato, "Checo" Pérez se mantiene como una pieza fundamental para Red Bull porque le brinda estabilidad y patrocionios; así lo aseguró el campeón del mundo, Jaques Villeneuve, quien en 1997 se llevó la corona de la Fórmula 1.
Villeneuve defendió al piloto mexicano de las críticas que lo han acompañado desde la última vez que subió a podio: un lejano abril, cuando se celebró la carrera del Gran Premio de China. Durante una entrevista, el campeón confesó que "está harto" de los rumores que colocan a Pérez fuera de la escudería austriaca.
"Aporta patrocinio y estabilidad al equipo. Verstappen está contento con él. Y quién sabe en qué medida la diferencia se debe a que Pérez está un poco perdido en este momento, lo que puede suceder o simplemente a que Verstappen es tan increíble", platicó para los micrófonos de Grosvenor Sport.
Entre los nombres que sonaron para ocupar el asiento de "Checo", aparece el del argentino Franco Colapinto. Sin embargo, Villeneuve enfatizó en la experiencia que tiene el mexicano en la máxima categoría del automovilismo, sumado a que tiene contrato hasta el 2026.
"Colapinto se merece un asiento, pero puede que no haya ninguno disponible. Es muy simple. Todo el mundo dice que ocupará el asiento de Pérez, pero Pérez está ahí y tiene contrato. Hace ya 10 meses que la gente dice que Pérez no participará en la próxima carrera. Dejen de decirlo. Tiene contrato", sentenció Villeneuve.
Después de vivir una "dura" temporada, Pérez ocupa el octavo lugar de los standings. Por encima de él, se encuentran Max Verstappen, Lando Norris, Charles Leclerc, Oscar Piastri, Carlos Sainz, George Rusell y Lewis Hamilton. Mientras que Red Bull descendió hasta el tercer lugar del Campeonato de Constructores, superado por McLaren y Ferrari.
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Fue durante el pasado Gran Premio de Las Vegas cuando "Checo" Pérez amarró el subcampeonato, dándole un histórico 1-2 a Red Bull en el circuito callejero de la "Ciudad del Pecado".
Si bien las posibilidades de proteger su subcampeonato son nulas, todavía existe la esperanza de que suba nuevamente a podio.
Domingo, 24 de noviembre
*Horario en tiempo del centro de México.