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“¡Oh por Dios!”, se escucha a un hombre gritar, mientras la audiencia de una conferencia literaria se conmociona: se trata del instante en el que el escritor anglo-indio Salman Rushdie es apuñalado en el escenario esta mañana, en Nueva York.
Rushdie se presentó a las 10:45 de la mañana (tiempo de Nueva York) en el auditorio del Chautauqua Center, un centro cultural dedicado a artistas, escritores, educadores e intelectuales que “exploran lo mejor de la humanidad”, pues buscan promover un "cambio positivo" a través del conocimiento, se lee en su sitio web.
En el video que circula por redes sociales, se puede ver el instante en el que un guardia de seguridad y miembros del público sin titubear suben corriendo al escenario para auxiliar al escritor, ganador del Premio Booker. Algunas de las personas que fueron a asistir al escritor se encontraban en las filas posteriores del auditorio.
"Fue un agente de la policía estatal el que se puso de pie y salvó su vida, lo protegió a él y al moderador (de la conferencia)", señalo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.
El moderador de la charla es Henry Reese, empresario y fundador de City of Asylum en Pittsburg , una fundación que ofrece santuario a escritores exiliados por amenazas de muerte, como Rushdie. Reese también es miembro de la junta de la Red Internacional de Ciudades de Refugio, una organización independiente de ciudades y regiones que ofrece refugio a escritores, periodistas y artistas en riesgo de persecución.
"El sospechoso subió corriendo al escenario y atacó a Rushdie y a un entrevistador. Rushdie aparentemente fue apuñalado en el cuello y fue transportado en helicóptero a un hospital del área. Su estado aún se desconoce", dijo la policía en un comunicado.
Carl LeVan, un escritor que aseguró a través de Twitter haber presenciado el ataque, dijo que Rushdie fue "apuñalado varias veces antes de que el atacante fuese reducido por la seguridad” junto a “intrépidos” miembros de la audiencia.
Roger Warner asistió a la conferencia en compañía de su esposa. Ambos estaban sentados en primera fila. Warner dijo al periódico “The New York Times” que el atacante es un hombre alto y delgado, que saltó al escenario y atacó al escritor en su lado izquierdo. Pensó que el atacante había golpeado a Rushdie en la cara, hasta que vio correr sangre desde su cuello. “Solo vi sangre alrededor de sus ojos y cómo corría por su cuello”.
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Salman Rushdie: ¿Por qué estaba amenazado de muerte?
El libro “ Los versos satánicos ” (1988), de Salman Rushdie causó indignación en la comunidad musulmana por la forma en la que el autor representaba a Mahoma. La obra es una novela en la que la ficción se combina con la reflexión filosófica y el sentido del humor, despertó la ira de los musulmanes chiíes que la consideraron un insulto al Corán , a Mahoma y a la fe islámica, y fue prohibida en la India, Pakistán, Egipto, Arabia Saudí y Sudáfrica.
El escritor fue objeto en Irán de una “fatwa", decreto religioso dictado por el ayatolá Ruhollah Jomeiní, líder religioso de Irán, que le condenaba a muerte por blasfemias y que le obligó a pasar años en la clandestinidad tras la publicación del libro. Este decreto fue leído en la radio pública de Teherán el 14 de febrero de 1989.
Rushdie, quien nació en 1947 en Bombay en el seno de una familia de musulmanes no practicantes y se declara ateo, se vio obligado a pasar a la clandestinidad cuando se ofreció una recompensa de 3,3 millones de dólares por su cabeza, que sigue vigente, ofrecida por una organización religiosa semioficial de Irán.
El gobierno del Reino Unido le otorgó protección policial, donde estudió y donde estableció su hogar, luego del asesinato o intento de asesinato de sus traductores y editores.
Pasó casi una década escondido, mudándose de casa repetidamente y sin poder decirles a sus hijos dónde vivía.
Rushdie recién comenzó a dejar su vida como fugitivo a fines de la década de 1990, después de que Irán dijera en 1998 que no apoyaría su asesinato.
Esta experiencia lo llevó a escribir “ Joseph Anton: A Memoir ”, un libro de memorias en el que relata su vida escapando de la amenaza de muerte. "Joseph Anton", era el alias que usó mientras estaba escondido.
Desde hace alrededor de dos décadas Rushdie, que durante años ha vivido con protección de guardaespaldas, reside en la ciudad de Nueva York.
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Salman Rushdie: ¿De qué trata “Los versos satánicos”?
Salman Rushdie publicó en 1988 su cuarto libro y el más polémico de todos: “Los versos satánicos”. El contenido de esta novela provocó la “fatwa”, un decreto religioso que condenó a muerte al escritor que hoy fue apuñalado en el cuello en Nueva York. ¿Qué dice el libro que desató tal furia?
El título de “Los versos satánicos” hace referencia a los un grupo de versículos del Corán que llevan el mismo nombre. Estos versos se refieren a tres diosas preislámicas de La Meca: Allāt, Uzza, y Manāt y son palabras de supuesta “inspiración satánica” que Mahoma, profeta islámico Mahoma, confundió con una revelación divina, según es descrito en la biografía de Mahoma escrita por Ibn Ishaq, considerando uno de los primeros biógrafos del profeta.
El libro de Salman Rushdie cuenta la historia de dos actores de origen indio que sobreviven a un accidente aéreo: Gibreel Farishta y Saladin Chamcha. La cuestión es que, al caer al mar y salvarse al llegar a una playa inglesa, Gibreel -el galán de cine con complejo de superioridad- adquiere una aureola, mientras que Saladin -hábil actor de doblaje capaz de hablar a la perfección varios acentos- adquiere protuberancias en la cabeza, como si fueran cuernos, sus piernas se llena de vello y sus pies se vuelven pezuñas. Así es como los protagonistas hacen referencia al arcángel Gabriel y a Shaitan, ente maligno del Islam que tienta a los hombres a pecar.
Los sobrevivientes son encontrados por policías ingleses, que los tratan de acuerdo a su apariencia. Gibreel es atendido con cortesía, mientras que Saladin es arrestado con violencia por ser inmigrante, pese a afirmar ser ciudadano inglés. Gibreel no hace nada por ayudarlo.
En la historia, se cuentan visiones soñadas de Gibreel, quien es presentado como mensajero de Dios. Es entre esas visiones donde los musulmanes señalan la blasfemia hacia el profeta Mahoma. En estas secuencias, Rushdie escribe sobre Imán, un líder religioso, que manipula como títere al arcángel Gabriel con violencia, para respaldar los actos atroces que comete hacia su pueblo.
