Madrid. —Un equipo internacional de investigadores ha concluido que las modernas herramientas y colgantes descubiertos en Europa son creaciones de los humanos modernos, los Homo sapiens emigrados de África, y no de los neandertales como se pensaba.
Las conclusiones del estudio, que se publicaron ayer en la revista Nature, arrojan nuevos datos sobre la llegada del Homo sapiens a Europa y a sus interacciones con la población autóctona, los neandertales del continente, especie que ya se encontraba en declive.
El análisis, dirigido por científicos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, se ha centrado en los huesos y utensilios descubiertos en la cueva de Bacho Kiro, en la actual Bulgaria. “Nuestros hallazgos vinculan la expansión de lo que entonces eran tecnologías avanzadas, como herramientas de corte y colgantes hechos de dientes y hueso, con la propagación del Homo sapiens hace más de 45 mil años”, explica Shara Bailey, profesora del Departamento de Antropología de la Universidad de Nueva York y una de las coautoras del trabajo.
El estudio concluye que el Homo sapiens fue el principal responsable de estas creaciones ‘modernas’ y que las similitudes entre los utensilios de la cueva de Bacho Kiro y otros yacimientos en que los neandertales hicieron cosas parecidas es por la “transmisión cultural”.
Además, “si los neandertales hubieran creado estas herramientas y joyas ‘modernas’, significaría que tenían capacidades cognitivas más avanzadas de lo que se ha reconocido hasta ahora”, concluye la antropóloga.
Para hacer este estudio, los investigadores (de Europa, EU y Reino Unido), se centraron en la transición del Paleolítico Medio al Superior, entre 50 mil y 30 mil años atrás, un periodo en el que los neandertales fueron reemplazados por los Homo sapiens de África. El equipo estudió Bacho Kiro, donde aparecieron algunas de las primeras tecnologías modernas y Bailey, experta en análisis dental, y sus colegas examinaron los dientes y huesos encontrados con una tecnología llamada ZooMS. Así identificaron fragmentos de hueso humano y concluyeron que tenían al menos 45 mil años, cuando se registraron múltiples oleadas de Homo sapiens a Europa.
Análisis posteriores del diente y de su ADN determinaron que pertenecían a Homo sapiens y no a neandertales.
