Fascinado por “ Alcestis ”, la tragedia escrita por Eurípides que cuenta la historia de una bella mujer que se sacrificó para que su esposo, no muriera y que por su sacrificio los dioses la devolvieron de la muerte, el escritor Alex Michaelides escribió “La paciente silenciosa” (Alfaguara, 2021), una suerte de actualización del mito de Alcestis convertida en un thriller que ha sido traducido y publicado en más de 40 países y que será llevada al cine por el actor y productor Brad Pitt.
Esa que es en una de las tragedias más tempranas de Eurípides fue el impulso que durante años guió al escritor y psicoterapeuta Alex Michaelides (Chipre, 1977) por un universo que explora los traumas infantiles , los escollos de la paternidad, el miedo, el amor y el odio, las instituciones psiquiátricas, los círculos de violencia y las tragedias humanas a través de la historia de Alicia Berenson, una pintora de éxito que dispara cinco tiros en la cabeza de su marido, luego entra en un silencio total y como único testimonio pinta un autorretrato titulado “Alcestis” y años después sale del silencio impulsada por su terapeuta: Theo Faber.
“En realidad lo que quería hacer era actualizar y recontar el mito de Alcestis y también mi meta principal era escribir una novela policiaca , de detectives, pero me encontré con un problema que yo no sabía mucho de policías y detectives, entonces fui poniendo todo en el ámbito de la unidad psiquiátrica , porque de eso sí sé y lo pude hacer bien, porque fue un proceso bastante orgánico que lidiaba con mis intereses”, asegura Michaelides.
El escritor, que con esta que es su primera novela ha llegado a más de 2.5 millones de lectores, asegura que tenía la tragedia de Alcestis y durante mucho tiempo pensó en el silencio en el que ella entró cuando se reúne con su esposo de nuevo, “me pasaba el tiempo pensando qué pasó después de que regresa de la muerte, pero también qué pasó antes, qué pasó en su niñez, por qué la devastó, por qué la rompió tanto lo que hizo su esposo; yo buscaba la explicación en su niñez y de repente la encontré”, cuenta el narrador.
Alex Michaelides no conocía los mecanismos del thriller , pero sí los mecanismos de los traumas, las marcas que dejan las tragedias en la niñez y los artefactos que se activan con el dolor, el odio, el miedo , la depresión y la ansiedad , “me interesa mucho la niñez y el trauma experimentado en la niñez”, señala el escritor que pone como ante un espejo a Alicia y Theo, quienes tuvieron una infancia dura, y desde ese espejo refleja las angustias de los lectores.
“Alicia y Theo sufren este tipo de trauma y a mí me interesó personalmente ponerlos en los personajes porque cuando fui adolescente yo tenía depresión y ansiedad y a los 20 años empecé a recibir terapia y eso duró 10 años, luego estudié psicología y también trabajé en una unidad psiquiátrica , y así como dice Theo en el libro, muchos entran en estas profesiones porque se quieren sanar a ellos mismos”, señala Michaelides, quien asegura que hay que ver muy profundamente al interior de nosotros mismos y de nuestros padres.
Una tragedia de Eurípides dio origen a la novela de Alex Michaelides, que publica Alfaguara. Foto: Cortesía Alfaguara
“Hay una cita de una psicoanalista que cito en el libro, ella dice que para poder liberarse uno de la repetición inconsciente del ciclo de los traumas uno tiene que entender a su niñez pero también a la niñez de sus padres, para no seguir ese trauma generacional e inconsciente; entonces simplemente hay que estar consciente de eso. El punto no es culpar, porque también los padres son víctimas y están tratando de hacer lo mejor que pueden, pero para poder salir hay que entender, hay que entender para poder perdonar y no repetir el ciclo de violencia ”, afirma.
Los derechos cinematográficos de “ La paciente silenciosa ” han sido adquiridos por Brad Pitt , quien está produciendo la adaptación al cine, “no sé si vaya a actuar en la película aunque creo que sería un buen Theo”, dice Alex, quien agrega que sabe que hay un director, un guión y antes de finalice el año habrá un anuncio sobre la película.
Aunque Michaelides ha sido guionista de cintas como “Un robo inesperado”, protagonizada por Uma Thurman y Tim Roth , asegura que él no participa en la adaptación de su novela porque si algo aprendió es que “no soy buen guionista, yo amaba las películas y por eso pensaba que quería hacer eso, pero no encontraba la manera de darle profundidad hasta que escribí una novela, entonces encontré mi voz, podía meterme a la cabeza de los personajes y podía hacer que fluyera todo mejor”.
Así que ahora está muy contento de no estar involucrado en los detalles de la película sobre su novela, “eso lo dejo a quienes tienen más talento para hacer el guión, yo simplemente iré a ver la película sonriente sin estar involucrado en el desarrollo”, concluye.
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