El Códice de San Salvador Huejotzingo, que data del año 1571, sirvió como un registro de los abusos realizados por Alonso Jiménez , vicario español que rigió ese pueblo, ubicado en el ahora estado de Puebla, y cometió diferentes actos en contra de los pobladores, como falta de pagos, robo de alimentos, cobro de ceremonias gratuitas, como bautizos o funerales, cobro excesivo de impuestos y maltrato a trabajadores de distintas áreas.
El documento da cuenta de los procedimientos legales emprendidos por los indígenas de esa época, que comenzaron a usar las leyes españolas para defenderse de Alonso Jiménez, quien gobernaba el pueblo de San Salvador Huegotzingo de forma déspota en representación de la corona española.
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En entrevista con EL UNIVERSAL , John Hessler , curador de Arqueología e Historia de Mesoamérica en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, explicó algunos detalles de este complejo documento. “Este códice es importante porque, a diferencia de muchos otros, se encuentra completo; contiene los testigos escritos en español, eso es destacable, y nos muestra jeroglíficos en náhuatl y mixteco”, y agregó:
“Hay información variada sobre cómo se les pagaba a los trabajadores indígenas, sobre su relación con la iglesia y el Estado, sobre cómo usaron el sistema judicial español que comenzó a implementarse para proteger sus derechos; es una fotografía sobre la vida en una época en la que no hay muchas otras fuentes”, enfatizó.
"Este y otros documentos nos demuestran que este tipo de abusos eran frecuentes por parte de los gobernantes locales en esa época”
JOHN HESSLER
Curador de la Biblioteca del Congreso de EU
De acuerdo con Hessler y con los primeros análisis del Códice, los pobladores indígenas víctimas del vicario Jiménez, iniciaron las acusaciones en contra del clérigo, luego de que un grupo de trabajadores que participaron en la construcción de la iglesia del pueblo no recibieron sus pagos correspondientes.
El documento cuenta con 96 páginas con jeroglíficos nahuas y mixtecos en diversos colores, donde se habla de los abusos del vicario Alonso Jiménez contra los indígenas.
Ante tal acontecimiento, relató el especialista, comenzaron a sumarse otros testimonios de abusos, entre los que destacan retención de maíz, acoso a trabajadores y una lista de pagos faltantes a otros empleados.
Hessler agregó que los sistemas de justicia en el inicio de la colonización española fueron insuficientes y desiguales.“El sistema judicial de esa primera etapa de la Nueva España no era para nada justo”, sin embargo, agregó, se tienen registros de los primeros esfuerzos de las comunidades conquistadas por asimilar el estilo de vida impuesto por los españoles. “Vemos claramente al pueblo indígena tratando de conocer y defender sus derechos”, expresó.
"Ahora se tiene registro de los primeros esfuerzos de las comunidades conquistadas: vemos claramente al pueblo indígena tratando de defender sus derechos”
El especialista explicó que el códice muestra los veredictos del vicario Jiménez. “El texto da cuenta de las diferentes acusaciones por parte de los indígenas, esa parte la vemos en jeroglíficos, creemos que fue elaborado al menos por cuatro personas distintas” y recalcó que la unión entre los sistemas pictográficos nahuas y la lengua española brinda una mayor comprensión del códice.
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De acuerdo con la primera información difundida por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, el Códice de San Salvador Huegotzingo concluyó con un veredicto ambiguo; de acuerdo con los especialistas, el obispado de ese tiempo envió a un investigador, el cual determinó que las quejas eran válidas, pero no hubo justicia para todos los cargos, el vicario fue absuelto de algunas acusaciones y en otras tuvo que reparar los daños.
“El códice demuestra que las autoridades desconocían los abusos de poder de Jiménez; este y otros documentos demuestran que este tipo de abusos eran bastante frecuentes por parte de los gobernadores locales en esa primera etapa de la conquista”, añadió el curador.
John Hessler, curador de Arqueología en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, profundiza en detalles del Códice . Foto: Octavio Guzmán/ EFE
Hessler enfatizó en que el documento funge como un registro completo de un hecho histórico poco conocido, característica que lo vuelve único y una importante fuente que registró las primeras formas en que la ley española comenzó a aplicar en los indígenas conquistados.
Sobre los aspectos estéticos del códice, Hessler detalló que el documento combina hojas de papel europeo con papel indígena, textos en español y jeroglíficos nahuas de colores transcritos al alfabeto latino, planos de la iglesia, retratos de los denunciantes y dibujos de los pagos faltantes, entre otros elementos.
El especialista agregó que el texto fue adquirido en buen estado, por lo que no fue necesario realizar trabajos adicionales de restauración y comentó que actualmente se encuentra en un proceso de digitalización para ser compartido a nivel mundial, por medio de la página web de la Biblioteca en las siguientes semanas.
Sobre la adquisición del códice, Hessler explicó que el texto estuvo desde el siglo XIX en manos privadas en Francia, luego en Estados Unidos y terminó en Suiza, donde permaneció en subasta por muchos años hasta que fue adquirido por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, que ahora tiene como objetivo difundirlo de manera general. Sobre el precio y el vendedor que tuvo el texto, el área de Comunicación de la Biblioteca expresó que por políticas internas, no pueden divulgar esa información.
El códice, que podría haber sido escrito por cuatro personas, se encuentra en digitalización.
Hessler reveló que académicos mexicanos han visitado recientemente la Biblioteca, ubicada en Washington, para consultar el manuscrito "Este hecho es importante para todo el continente, se trata de un manuscrito, hasta ahora desconocido, que estuvo gran parte de su historia en manos privadas, ahora una institución pública lo tiene para que cualquiera pueda consultarlo", añadió y dijo que el códice será un objeto de estudio para la Biblioteca y que no hay planes todavía de traerlo fisicamente a México.
El códice de San Salvador Huejotzingo es uno de los únicos seis manuscritos pictóricos que existen hoy del siglo XVI del centro de México. Con esta nueva adquisición, la Biblioteca del Congreso estadounidense, considerada la más grande del mundo, cuenta ahora con tres de esos seis documentos históricos: los dos restantes son el Códice Huexotzinco, adquirido en 1920, que narra una disputa legal entre el pueblo nahua y los colonizadores españoles; y el Códice Quetzalecatzin , que fue adquirido en 2017 y muestra datos genealógicos y de propiedades familiares de una de las familias más poderosas e influyentes de esa época: los Quetzalecatzin.
EL DATO
La Biblioteca del Congreso de EU no dio a conocer a quién vendió el códice ni el precio para su adquisición.
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