De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH), la vitamina E es un nutriente liposoluble que está presente en muchos alimentos.
En el cuerpo, la vitamina E tiene una función antioxidante , pues ayuda a proteger a las células contra los daños ocasionados por los radicales libres, que son compuestos que se forman cuando el cuerpo convierte los alimentos en energía; también están presentes en el ambiente debido al humo de cigarro, la contaminación del aire y la radiación ultravioleta.
La vitamina E también ayuda a estimular el sistema inmune , con lo que es posible que el organismo combata bacterias y virus.
Además, ayuda a dilatar los vasos sanguíneos, evitar la formación de coágulos de sangre y permite que las células interactúen entre sí para desempeñar numerosas funciones.
También puedes leer: Vitaminas que tu piel necesita para mantenerse joven
La vitamina E que, como ya vimos, está llena de beneficios para la salud , puede encontrarse en diversos alimentos de forma natural, si bien hay algunos a los cuales se les adiciona.
Algunos alimentos que son fuente de vitamina E incluyen aceites vegetales como los aceites de germen de trigo, girasol y cártamo, así como los aceites de maíz y soya.
Frutos secos, como cacahuates y avellanas, también aportan vitamina E , al igual que algunas semillas, como las semillas de girasol.
La vitamina E también puede encontrarse en hortalizas de hojas verdes, incluyendo la espinaca y el brócoli.
La Clínica Mayo añade que la vitamina E también se encuentra en carnes, productos lácteos y cereales fortificados.
La deficiencia de vitamina E es muy poco común en personas sanas, como señalan los NIH; no obstante, se le relaciona con enfermedad que ocasionan una mala absorción o digestión de las grasas, como la enfermedad de Crohn, la fibrosis quística y algunas enfermedades genéticas poco frecuentes, incluyendo la abetalipoproteinemia y la ataxia con deficiencia de vitamina E.
La deficiencia de vitamina E puede causar daños en nervios y músculos con pérdida de sensibilidad en brazos y piernas, así como pérdida de control del movimiento corporal, debilidad muscular y problemas de visión, además de debilitar el sistema inmune.
Además, puede causar neuralgia, según señala la Clínica Mayo.
Los NIH señalan que la mayoría de los suplementos multivitamínicos diarios aportan cerca de 13.5 mg de vitamina E, mientras que los suplementos de vitamina E contienen 67 mg o más.
Dado que la mayoría de los suplementos de vitamina E contienen cantidades mucho más elevadas que las recomendadas, lo mejor es siempre consultar con un especialista antes de comenzar a consumirlas, pues no necesariamente por consumir más se obtendrán más beneficios.
Además, se debe considerar que, aunque parezca que sólo se habla de una sustancia, la vitamina E es el nombre de 8 compuestos relacionados presentes en los alimentos, incluyendo el alfa-tocoferol.
Cuando es de origen natural, la vitamina E recibe el nombre de d-alfa-tocoferol , mientras que cuando es sintética, es decir, hecha en laboratorio, se le conoce como dl-alfa-tocoferol . Cabe resaltar que la versión natural de la vitamina E es más potente que la sintética.
Algunas etiquetas incluyen la vitamina E en Unidades Internacionale s (UI) en lugar de mg. 1 UI de la forma natural de vitamina E equivale a 0.75 mg. 1 UI de vitamina E sintética equivale a 0.45 mg.
Por lo tanto, la versión sintética de vitamina E de 400 UI contiene 180 mg del compuesto hecho en laboratorio.
También puedes leer: Vitaminas para prevenir la hipertensión y alimentos que las tienen
Si bien tiene múltiples beneficios para la salud, es necesario consultar con un especialista cuál es la ingesta recomendada de vitamina E dependiendo de nuestra edad y otras características de nuestro organismo de modo que no se ingiera de manera excesiva.
Consumir dosis elevadas de vitamina E puede aumentar el riesgo de sangrado, pues ocasiona menor capacidad de coagulación tras un corte o una herida, así como de hemorragia grave en el cerebro.
Tomando en cuenta los riesgos anteriores, se establece que la ingesta máxima de vitamina E , tanto natural como sintética, es de 1000 mg al día para adultos, es decir, 1500 UI de vitamina E natural y 1100 UI para la versión sintética. Los límites son menores en niños.
En el caso de la vitamina E de 400 UI, los NIH mencionan un ensayo en hombres que, tras tomarla por varios años, presentaron un aumento en el riesgo de cáncer de próstata .
La Clínica Mayo alerta que el uso de vitamina E puede suponer riesgos graves si se toma en dosis altas , si se padece algún trastorno de salud o si se ha tenido un ataque cardiaco o un accidente cerebrovascular.
Se recomienda consultar con un especialista antes de tomar vitamina E si se tiene alguna de las siguientes condiciones: deficiencia de vitamina K, enfermedad ocular en la que se daña la retina, trastornos hemorrágicos, diabetes, antecedentes de ataque cardiaco o de accidente cerebrovascular, cáncer de cabeza y cuello, enfermedad hepática.
Asimismo, la Clínica Mayo señala que el uso de vitamina puede ocasionar interacciones adversas con el uso de ciertos medicamentos de quimioterapia, anticoagulantes y medicamentos antiagregantes plaquetarios, sustratos de citocromo P450 3A4, estatinas y niacina, así como con la vitamina K.
Además, si se consume en exceso, la vitamina E puede causar efectos secundarios que incluyen náuseas, diarrea, cólicos intestinales, fatiga, debilidad, dolor de cabeza, visión borrosa, erupción cutánea, disfunción gonadal y mayor concentración de creatina en la orina.
mp