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Una capa espesa y viscosa de materia mucosa se está extendiendo a lo largo del mar de Mármara, cerca de Estambul, dañando la vida marina y la industria pesquera turca.
Los "mocos de mar", o mucílago marino, es un lodo verde natural que se forma cuando las algas están sobrecargadas de nutrientes como resultado del clima cálido y la contaminación del agua.
Se encontró por primera vez en Turquía en 2007, pero también se ha encontrado en el mar Egeo cerca de Grecia.
Los expertos dicen que se debe a la contaminación y al cambio climático.
"Una verdadera catástrofe"
Se cree que el mucílago marino que cubre estos días grandes áreas del mar de Mármara, que conecta el Mar Negro con el Mar Egeo, es el más grande de la historia y está causando estragos en las comunidades locales.
Los barcos que atraviesan el mar de Mármara tienen que navegar a través de este lodo gris, y algunos pescadores no pueden trabajar porque esta capa viscosa obstruye sus motores y redes.
Los buzos también han informado de que un gran número de peces y otras especies mueren por asfixia.
El profesor Bayram Ozturk, de la agencia de Investigación marina turca, advirtió que estos problemas continuarán a menos que se realicen nuevas inversiones para tratar y purificar las aguas residuales que se extraen de Estambul.
"Debido al crecimiento excesivo del mucílago, varias especies están amenazadas [incluidas] las ostras, mejillones y estrellas de mar", le dijo Ozturk a la BBC. "Es una verdadera catástrofe".
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, prometió salvar las costas del país.
"Con suerte, salvaremos nuestros mares de esta calamidad que es el mucílago", dijo Erdogan.
El mandatario culpó a las aguas residuales sin tratar que se vierten al mar, así como al aumento de las temperaturas.
Su gobierno ha enviado un equipo de 300 personas para inspeccionar posibles fuentes de contaminación.
"Mi temor es que si esto se expande al mar Negro... el problema será enorme. Necesitamos dar este paso sin demora", dijo.
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