La NASA dio a conocer nuevas imágenes del paso del cometa 46P/Wirtanen , cuando este se encontraba a 12 millones de kilómetros de la Tierra.En la instantánea tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA , se observa el núcleo del cometa oculto en el centro de un resplandor difuso del coma o cabellera del objeto.
De acuerdo con la agencia espacial estadunidense, el coma es una nube de gas y polvo que el cometa expulsa durante su camino a través del Sistema Solar interior debido al calentamiento del Sol.
Imagen del cometa 46P / Wirtanen tomada el 17 de diciembre de 2018
A pesar de que la parte interna del coma de un cometa no es visible desde la Tierra, el sobrevuelo cercano de 46P/Wirtanen , permitió a los astrónomos estudiarlo a detalle.
El cometa más brillante de 2018 tuvo su mayor acercamiento con la Tierra el pasado 16 de diciembre, a poco más de 11 millones de kilómetros , esto es 30 veces la distancia Tierra-Luna.
Este nómada estelar orbita alrededor del Sol una vez cada 5.4 años. Por lo que la mayoría de sus pasos a través del Sistema Solar interior están más lejos de la Tierra, por ello el tránsito de este año es notable.
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