Sentinel-6 Michael Freilich forma parte de una serie de misiones satelitales entre las agencias espaciales de Estados Unidos y Europa que miden la altura de la superficie del océano. La misión está ampliando la serie de mediciones de la superficie del océano que le brinda a los científicos información crítica sobre los patrones de circulación en el océano y los cambios regionales en el nivel del mar. Esta misión satelital es una de las grandes vigilantes de los episodios climáticos de El Niño y La Niña, así como de las implicaciones climáticas de un mundo que se calienta irremediablemente.
El Niño contribuyó a un aumento de las temperaturas mundiales y a la aparición de fenómenos meteorológicos extremos en todo el planeta, pero finalmente da señales de estar tocando a su fin para cederle su lugar a La Niña. Según los datos más recientes de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), es probable (en más de un 60%) que este mismo año la situación evolucione para que entre julio y septiembre se forme un episodio de La Niña.