Las Cuadrántidas , primera lluvia de meteoros del año, tiene su pico de actividad en la noche del 3 al 4 de enero, llega a alcanzar los 120 meteoros visibles por hora.
Esta tasa la convierte en una de las lluvias más activas del año, junto a las Perseidas, popularmente conocidas como las lágrimas de San Lorenzo, en agosto, y las Gemínidas en diciembre.
La conincidencia de que la Luna nueva se produzca el 6 de enero facilita la oscuridad necesaria del cielo nocturno para observar este fenómeno en las mejores condiciones.
Las Cuadrántidas
son meteoros de velocidad moderada que radian de la constelación del Boyero o Bootes . Sin embargo, reciben el nombre de la desaparecida constelación de Quadrans Muralis, que ocupaba parte del actual Boyero.
El cuerpo progenitor de las cuadrántidas fue probablemente identificado como el asteroide 2003 EH1, que se cree que fue a su vez el cometa C/1490 Y1 que observaron astrónomos chinos, japoneses y coreanos hace unos 500 años.