Octavio Novaro Peñalosa
nació en la Ciudad de México el 4 de julio de 1939. Cursó la carrera de Física en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), obteniendo la licenciatura en 1965, la maestría en 1968 y el doctorado en 1969.
Fue investigador y, luego, consultor del Instituto Mexicano del Petróleo durante 15 años. Fue profesor desde 1964 en las facultades de Ciencias y de Química en la UNAM, en la UAM, en la Escuela de Ingenieros Militares y en muchas otras universidades de México, Europa, América del Norte, Asia, Oceanía y África. Desde 1965 fue investigador del Instituto de Física de la UNAM, del que fue director por dos períodos (1991-1995 y 1995-1999).
Sus principales líneas de investigación fueron la física atómica y molecular , física teórica, mecánica cuántica, fisicoquímica, respuesta sísmica resonante y catálisis teórica y experimental. Entre el 2000 y el 2002 impartió más de 30 conferencias en universidades de la India, Italia, Francia y Estados Unidos. Publicó más de 216 trabajos originales de investigación científica en las más importantes revistas especializadas de circulación internacional, además de cuatro libros sobre temas de desarrollo tecnológico y más de 130 artículos de divulgación. Su trabajo científico ha recibido un promedio de 100 citas anuales en el Science Citation Index desde 1969.
Le fueron otorgados importantes premios y reconocimientos: el Premio de la Academia de la Investigación Científica (1977), el Premio Nacional de Ciencias y Artes del Gobierno de la República (1983) y el Premio de Ciencias de la UNESCO (1993) —fue el primer mexicano que lo recibió—. En 1997 Novaro Peñalosa fue nombrado por sexta ocasión miembro del jurado que otorga el Premio Nacional de Ciencias y Artes.
También fue investigador nacional, nivel III, del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) -desde 1984- y, en ese mismo año, fue miembro de la primera Comisión Dictaminadora del SNI. En el año 2000 fue nombrado investigador emérito del mismo.
En 2006, el Conacyt le otorgó el reconocimiento como investigador nacional emérito, y en 2009 le fue entregado el Premio Scopus-Elsevier de Investigación Científica. En 2012 fue distinguido como coeditor del Special Issue del International Journal of Quantum Chemistry, Vol. 112, No. 17, pp. i-iv y 2849-2979 del 5 de septiembre de 2012.
Octavio Novaro Peñalosa encontró una simetría dinámica del sistema periódico y demostró que se puede “mapear” en un trompo tetradimensional en un espacio equivalente; también realizó investigación en el campo de las fuerzas intermoleculares y en el de la catálisis teórica estableció una relación con procesos experimentales y tecnológicos que dieron lugar a varias patentes.
Octavio Novaro Peñalosa ingresó en El Colegio Nacional el 19 de octubre de 1995. Su lección inaugural, "Hacia una teoría de la catálisis", fue contestada por Marcos Moshinsky.
jpe