Violetta Valery, la cortesana que protagoniza La Traviata, la ópera de Giuseppe Verdi, muere en el tercer acto, víctima de tuberculosis. Pálida y débil, Violetta sucumbe ante la enfermedad emblemática del romanticismo. La epidemia por esta enfermedad alcanzó su punto más alto a finales del siglo XVIII en Inglaterra y a principios del siglo XIX, la también llamada “peste blanca”, hacía estragos en Europa occidental. A finales de ese siglo, su impacto llegó al resto del continente y se esparció de norte a sur por toda América.
El 24 de marzo se conmemoró el Día Mundial de la Tuberculosis (TB). Se celebra el poder de la ciencia. El 24 de marzo de 1882, el microbiólogo alemán Robert Koch anunció que había descubierto la bacteria que provoca la TB, lo que posibilitó el diagnóstico y cura de una enfermedad que, en la actualidad, aún no ha logrado erradicarse, e incluso, ha mostrado repuntes inquietantes en algunas regiones del mundo.