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maria.saldana@eluniversal.com.mx
Productores y exportadores de jitomate pidieron al gobierno federal “endurecer” sus acciones para que el Departamento de Comercio de Estados Unidos (EU) negocie la extensión del acuerdo que evita se cobren impuestos compensatorios a esa hortaliza mexicana.
La Confederación de Asociaciones Agrícolas del Estado de Sinaloa (Caades), el Sistema Producto Tomate, la Asociación Mexicana de Horticultura Protegida, el Consejo Agrícola de Baja California y la Asociación de Productores de Hortalizas del Yaqui-Mayo afirmaron que si no se renueva el acuerdo se pone en riesgo al sector exportador de dicha hortaliza y a más de 380 mil empleos directos.
Lo anterior, debido a que la Casa Blanca pretende terminar con ese convenio el próximo 7 de mayo, lo que sentaría un precedente y la posibilidad de hacer lo mismo con otros productos.
El acuerdo de suspensión opera desde 1996, y gracias a ello no se cobra cuota compensatoria a la hortaliza mexicana a cambio de que se sujete a precios mínimos de venta, luego de que Estados Unidos encontró supuestos indicios de prácticas desleales que lo llevaron a calcular de manera preliminar que el jitomate mexicano les llegaba con 17.5% de subvaluación.
El representante de Caades, Mario Robles, dijo que ese acuerdo permitió que crecieran las exportaciones mexicanas, ya que de cada dos jitomates que se consumen en Estados Unidos, uno es mexicano.
Las exportaciones mexicanas de jitomate ascienden a 1.7 millones de toneladas, equivalentes a 2 mil 200 millones de dólares.
Pese a que desde el año pasado inició la negociación para extender el acuerdo, aún no hay un consenso, porque los productores de Florida no quieren apertura, añadió.
Lo que quiere ese grupo es que la venta del tomate mexicano quede controlada desde la primera venta que hace el exportador a un distribuidor en Estados Unidos, hasta el precio que se dé al consumidor final, lo que dejaría fuera de mercado al jitomate mexicano.
De no haber acuerdo de aquí al 7 de mayo, entonces los exportadores deberán dejar en garantía el 17.5% del precio actual del jitomate, lo que complicaría la venta.
“Necesitamos presionar más duro porque el Departamento de Comercio de EU no nos ha abierto la puerta para llegar a un acuerdo”, dijo el representante del Sistema Producto Tomate, Arturo Beltrán.
Agregó que no es momento para pensar en un plan B, sino en insistir más para que la contraparte estadounidense acceda a negociar.
“No podemos ver cómo nuestro país puede firmar el T-MEC si no hay una historia de éxito en el comercio con ese país. Eso es completamente opuesto al espíritu del acuerdo comercial”, dijo el presidente del Consejo Agrícola de Baja California, Salvador García.
