Washington.— La Reserva Federal (Fed) estadounidense cumplió ayer las expectativas y mantuvo las tasas de interés por quinta reunión seguida en un rango de 5.25% a 5.5%, pero no cerró la puerta a tres posibles recortes de aquí a fines de año.
El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) explicó en su comunicado que la decisión se tomó con el fin de lograr el máximo empleo y devolver la inflación al objetivo de 2%.
El presidente del banco emisor, Jerome Powell, precisó que cualquier cambio al respecto se tomará “reunión a reunión” y conforme a los datos entrantes. Sin embargo, los gobernadores de la Fed anticiparon también que los tipos de interés se moverán en una horquilla mediana de tres cuartos de punto por debajo de la tasa actual, con lo que la Fed ejecutaría tres bajadas en el año.
Según esa previsión, que no tiene por qué cumplirse, los tipos se situarán en 2024 en 4.6% (el equivalente a un rango de 4.5% a 4.75%), para recortarse a 3.9% en 2025 y llegar a 3.1% en 2026. El pronóstico para los dos próximos años es tres y dos décimas de punto superior a lo avanzado en diciembre.
La Fed basa sus decisiones principalmente en la evolución del Producto Interno Bruto (PIB), de los precios y del mercado laboral, las variables de su mandato.
El índice de precios al consumo (IPC) subió a 3.2% en febrero a nivel interanual, mientras que respecto a enero aumentó 0.4%, por encima de lo esperado por los analistas y muy lejos de la meta de 2%.
A su vez, Estados Unidos cerró 2023 con un crecimiento de 3.1%, según indicó en febrero la Oficina de Estadísticas Económicas (BEA, en inglés), y con ello dejó atrás las preocupaciones sobre una recesión.
Además, la creación neta de nuevos puestos en febrero resultó en 275 mil empleos, en comparación con 229 mil en enero.
“Los indicadores recientes sugieren que la actividad económica se ha estado expandiendo a un ritmo sólido”, dijo Powell, para quien la fuerte creación de empleo ha ido acompañada de un aumento de la oferta de trabajadores.
Desde el organismo se previó que la economía estadounidense crecerá 2.1% en 2024, frente a 1.4% pronosticado en diciembre, y una inflación en 2.4%, porcentaje sin cambios respecto a finales de 2023.
Para el representante del banco central estadounidense, los tipos pueden haber alcanzado su pico en este ciclo de ajuste y en algún momento de este año podría ser apropiado comenzar a bajarlos si la economía evoluciona favorablemente.
Luego del anuncio de la Fed, el superpeso en los mercados internacionales terminó operando en 16.69 pesos por dólar, una apreciación de 0.68% u 11 centavos respecto a la jornada anterior, según Bloomberg.
En las ventanillas de los bancos, el tipo de cambio cerró en 17.14 pesos por dólar a la venta, de acuerdo con datos de CitiBanamex.