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Washington.— El presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, Kevin Hassett, insistió ayer en que Estados Unidos está más que dispuesto a dejar fuera del nuevo Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) a Canadá, convirtiéndolo en un acuerdo bilateral entre Estados Unidos y México.
En entrevista con Fox News, Hassett escenificó la molestia del gobierno de Donald Trump hacia los canadienses, con quienes —tras cuatro semanas de negociaciones— todavía no ha podido cerrar un acuerdo sobre el TLCAN.
“Me preocupa que la política de Canadá esté superando al sentido común”, se quejó el economista, insistiendo que Ottawa tiene ante sí un acuerdo “muy bueno diseñado por México y Estados Unidos”.
“Estoy un poco sorprendido de que los canadienses no hayan firmado todavía”, confesó.
Las declaraciones de Hassett son las últimas de la campaña de presión de EU para que sus vecinos del norte cedan en todas sus reivindicaciones y peticiones y se unan al “entendimiento” comercial adquirido entre México y Washington desde hace un mes.
Ante la cercanía del 30 de septiembre, fecha límite marcada por Estados Unidos para presentar el primer borrador del nuevo tratado, empieza a existir cierta angustia entre la clase política estadounidense sobre si será posible mantener el TLCAN trilateral o, en cambio, deberá transformarse a un acuerdo bilateral.
Desde hace una semana, Washington ha estado declarando que no tiene reparo en que se quede como un acuerdo de dos, y el viernes Hassett insistió en ello.
“Todavía estamos hablando, y nos estamos acercando a la fecha límite en la que tendremos que movernos y seguir adelante sólo con México”, dijo, sin perder la esperanza de que los canadienses se incorporen “en el último minuto”.
Las conversaciones con Canadá siguen estancadas. El jueves terminó una nueva semana de reuniones a nivel ministerial sin ningún tipo de acuerdo. Las mayores disputas siguen en el ámbito del sector lácteo canadiense, el denominado Capítulo 19 de resolución de disputas, y temas de identidad cultural.
La ministra de exteriores canadiense, Chrystia Freeland, dijo el jueves que había tratado “temas complejos” con su contraparte estadounidense, el representante comercial Robert Lighthizer, si bien repitió el mantra de que las conversaciones son “constructivas”.
“Nuestros negociadores están prácticamente en contacto constante”, declaró la canciller. “No sería una exageración decir que están trabajando las 24 horas del día y los siete días de la semana”.
La agenda de ambos no tiene prevista una nueva reunión en breve, pero podrían organizar encuentros de trabajo la próxima semana en Nueva York, donde atenderán diversos eventos en el marco de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
En tanto, Freeland estuvo ayer en Canadá en una cumbre de ministras del Exterior, pero dijo que continúa en estrecho contacto con Lighthizer por vía telefónica y correos electrónicos.
Canadá quedó excluida cuando Washington y México alcanzaron un acuerdo el mes pasado para reformar el TLCAN.
Freeland intenta mantener al segundo mayor socio comercial de Estados Unidos dentro del pacto. Con información de AP
