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Desde la aparición de la enfermedad por coronavirus (Covid-19), numerosas compañías farmacéuticas de todo el mundo han movilizado equipos de investigación para la búsqueda de un posible tratamiento para contener esta epidemia.
Desde la Federación Internacional de la Industria Farmacéutica (Ifpma) —que representa a las compañías y asociaciones farmacéuticas basadas en investigación de todo el mundo y a la que pertenece Farmaindustria— se señala que la industria basada en la investigación “tiene en este momento un papel decisivo que desempeñar en el desarrollo de nuevos y mejores medicamentos y vacunas para responder a esta epidemia”.
Para conseguir este objetivo, explica Ifpma, la industria está buscando una asociación global entre las autoridades sanitarias, compañías farmacéuticas, organizaciones de salud, academias científicas, investigadores y el mundo científico a través de programas de I+D colaborativos para desarrollar nuevos medicamentos y vacunas.
Ahora, dos meses después del inicio de la epidemia, la información recopilada por las tres grandes federaciones de la industria farmacéutica en todo el mundo, la internacional Ifpma, la europea Efpia y la estadounidense Phrma, junto a los datos ofrecidos por la Asociación de la Industria Farmacéutica de Corea (Krpia), pone de manifiesto que actualmente estos grupos de trabajo colaborativos tienen identificados hasta 30 medicamentos antivirales que ya están siendo probados para ver su eficacia contra el Covid-19 y hasta cuatro compañías farmacéuticas investigan la eficacia de una posible vacuna.
En investigación
Entre los medicamentos candidatos están antivirales probados en patógenos como el Ébola y el VIH —que ya han comenzado rápidamente los ensayos clínicos y la revisión de la literatura para uso urgente— y otra línea de investigación que incluye inhibidores ACE (enzima convertidora de angiotensina), inhibidores de proteasa o fármacos inmunoterápicos, cuya actividad ha sido relevante para enfrentar al nuevo coronavirus.
Entre el grupo de estos 30 medicamentos candidatos se encuentran —según información de estas federaciones— posibles tratamientos como la combinación de los fármacos antivirales lopinavir y ritonavir, del laboratorio estadounidense AbbVie; el antiviral remdesivir, de Gilead; el inhibidor zanamivir, de la compañía británica GlaxoSmithKline (GSK) o el interferón, investigado por las farmacéuticas Roche, Merck y Bayer.
La japonesa Takeda está iniciando el desarrollo de un fármaco derivado del plasma sanguíneo, la globulina hiperinmune policlonal, para tratar a los individuos de alto riesgo con Covid-19.
Compañías como Pfizer, han anunciado una evaluación preliminar de ciertos antivirales en desarrollo y que inhibieron la replicación de coronavirus similares al que causa Covid-19.
Vacunas en desarrollo
Además, otro grupo de laboratorios enfoca sus esfuerzos en el desarrollo de una posible vacuna ante al virus.
“Antes de su aparición en diciembre, el Covid-19 era desconocido. Sólo un mes después, compartir el genoma de este nuevo virus dentro de la comunidad científica ha permitido a los investigadores comenzar las primeras etapas de investigación y desarrollo para encontrar una vacuna que pueda protegernos de este nuevo coronavirus”, resalta el director general de la Federación Internacional de la Industria Farmacéutica, Thomas Cueni.
De acuerdo con los científicos, la epidemia del SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) ocurrido en 2003 permitió desarrollar tecnologías avanzadas que pueden ser adaptadas para combatir al Covid-19.
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