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Con enormes maletas a cuestas, decididos a migrar o abasteciéndose de alimentos, miles de venezolanos van y vienen como hormigas por la frontera con Colombia . Están asustados por lo que pueda ocurrir en su país este domingo con la elección de la Asamblea Constituyente .
A la sombra de un árbol, María de los Ángeles Pichardo recarga fuerzas después de cruzar el paso fronterizo de Villa del Rosario junto a su esposo y a su hijo de 4 años. El ronroneo de las ruedas de las maletas de cientos de transeúntes ensordece en esta calurosa zona del departamento colombiano del Norte de Santander .
"Tuvimos que adelantar (el viaje) porque las elecciones son el domingo y de verdad no sabemos qué va a pasar y para estar más seguros preferimos venirnos (...). Vamos hacia Perú ", cuenta a la AFP esta mujer de 29 años, mientras su hijo juega con otro "pequeño migrante" venezolano.
El llamado a elegir una Asamblea Constituyente acentuó las protestas que desde hace casi cuatro meses exigen la renuncia del presidente de Venezuela , Nicolás Maduro , dejando más de un centenar de muertos.
El director de la oficina de Migración Colombia , Christian Krüger, dijo a la AFP que las autoridades tienen listo un "plan de contingencia" para varios escenarios, incluso un éxodo masivo desde el vecino país.
Pese a que dejó a sus otras dos hijas en Barquisimeto, a unas diez horas en bus de Villa del Rosario, para Pichardo migrar es la única solución. "Ya no se encuentra comida, ya no se puede salir a trabajar, entre los paros ya no hay seguridad", afirma sin un rastro de esperanza de volver a su país.
El éxodo ha sido tan visible, que en la cercana Cúcuta, capital de Norte de Santander, cada vez hay más locales de comida venezolana y cientos de trabajadores informales en las plazas.
350 MIL VENEZOLANOS
Aunque muchos hacen solo un tránsito en tierras colombianas, "hay entre 300 mil a 350 mil venezolanos viviendo en el país", casi la mitad de forma irregular, indicó Krüger.
Después de vivir 23 años en Venezuela, William Galvis también decidió volver a su natal Colombia con su esposa e hija de 8 años, ambas venezolanas.
"En vista de que el gobierno (de Maduro) no quiere ceder, lamentablemente lo que nos toca es regresarnos (...). La mayoría de venezolanos que venían con nosotros están yendo para Ecuador , Perú , Chile y Colombia porque no aguantan la situación", relató el comerciante de 45 años.
La imposibilidad de conseguir en Venezuela un medicamento para su esposa fue el detonante, así que Galvis metió en solo cuatro maletas la ropa de su familia y esperará en Cúcuta los resultados de la Constituyente para buscar el resto de sus pertenencias.
EN BUSCA DE COMIDA
Según Migración Colombia , el lunes se registró un mayor ingreso de venezolanos para comprar alimentos debido a que era feriado en el vecino país y por el paro que convocó la oposición para el miércoles y jueves, como una de sus medidas de presión para que Maduro suspenda la Constituyente .
A diario unos 25 mil venezolanos entran a Colombia y otro número igual sale, en un tránsito circular para comprar productos como arroz, azúcar, pasta o de aseo personal, y para ganar dinero en trabajos informales.
Uno de esos trabajadores es Hengember Castillo , quien se puso a vender boletos de bus en la bulliciosa Villa del Rosario para subsistir y enviar dinero a su familia.
"La situación de la vida en Venezuela está crítica, no es fácil para mantener una familia, la gente busca la solución de salir y venir a comprar su comida acá y llevarle a su familia", explica este hombre de 40 años, a la vez que confiesa estar desesperado por encontrar un trabajo fijo en Colombia, uno de los países con la tasa de desempleo más alta de la región.
Su objetivo es mudarse con su esposa y con su hija a Bogotá, donde ya viven su madre y su hermana.
Las autoridades colombianas de migración sostienen que la crisis venezolana es un problema de la región y han liderado reuniones con sus pares de países como Perú , Brasil , México o Panamá .
"A nivel regional hemos hecho, digamos, una serie de reuniones de contingencia (...) Claramente esta es una situación (crisis migratoria) que no solamente es de Colombia sino es de la región", dijo Krüger.
TAMBIÉN BUSCAN LLEGAR A ECUADOR
Cientos de venezolanos portando tan solo maletas de mano hacen largas filas frente a los puestos migratorios para intentar ingresar a Ecuador , donde esta semana se aumentó la cantidad de ventanillas para atender la mayor demanda.
La jefa de la Unidad de Control Migratorio de Rumichaca en la frontera con Colombia , Gladys Yambay, dijo a The Associated Press que “estamos con 14 ventanillas. Nos tocó aumentar por la situación presentada en este punto de control. Antes teníamos 10 ventanillas”.
Agregó que la mayoría de quienes ingresan a Ecuador a través de ese puesto fronterizo son venezolanos .
Según la misión Scalabriniana , una organización de protección de los derechos de los inmigrantes , “el flujo migratorio de venezolanos ha incrementado considerablemente” y “entre 300 a 400 personas diarias” se presentan al control migratorio de Rumichaca.
Organizaciones de derechos humanos estiman que en los últimos cinco años unos 28 mil venezolanos ingresaron a Ecuador y no registraron su salida del país.
Este domingo los venezolanos acudirán a la urnas convocados por el presidente Nicolás Maduro para elegir a los representantes a la Asamblea Constituyente que tiene el objetivo de reformar la constitución, lo que la oposición considera una vía para instaurar un gobierno de facto.
Desde el año 2000 Ecuador ha sido un polo de atracción para los inmigrantes , sobre todo cubanos, por la vigencia del dólar de Estados Unidos como moneda de curso legal. El flujo aumentó después de 2007 tras la llegada al poder del presidente Rafael Correa y la eliminación del requisito de visa para muchos países. En 2013 se comenzó a exigir visa a los cubanos y el flujo de ciudadanos de la isla bajó notablemente.
Durante los 10 años de gobierno de Correa, que finalizaron en mayo, Ecuador fue un aliado permanente de Venezuela.
*Con información de AFP
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