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La primera propuesta presupuestaria del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, incluye un sustancial recorte a la ayuda exterior a Latinoamérica, con reducciones a la asistencia proporcionada a todos los países del continente, un cambio que podría notarse especialmente en México y Centroamérica.
El presupuesto -que se presentó hoy, debe ser aprobado por el Congreso y podría sufrir cambios- concede 37 mil 600 millones de dólares al Departamento de Estado, de los cuales mil 093 millones van a parar a las operaciones en el continente americano y el Caribe, un descenso de 614 millones respecto al año fiscal 2016.
"Hay una reducción, pero aún así se está dando prioridad a los programas centrados en complicar la actividad de las organizaciones criminales trasnacionales, fortalecer la seguridad fronteriza y combatir la corrupción", dijo el director de la oficina de ayuda exterior del Departamento de Estado, Hari Sastry, en una conferencia de prensa telefónica.
El desglose país por país del presupuesto para el año fiscal 2018 muestra recortes en todas las naciones de la región, y elimina las partidas dedicadas a Cuba, que en el año fiscal 2016 recibió 20 millones de dólares; y a Venezuela, que ese año obtuvo 6.5 millones de dólares y esta vez no tiene fondos específicos.
No obstante, a los fondos para cada país deben sumarse las cantidades dedicadas a los programas de seguridad, democracia, lucha contra el narcotráfico e inmigración, que tienen cuentas conjuntas para todo el continente y reparten fondos según se juzgue necesario.
De salir adelante este presupuesto, México recibiría 87.7 millones de dólares, un recorte del 45.3 % con respecto al año fiscal 2016, cuando obtuvo 160.1 millones (72.4 millones más).
El recorte a Centroamérica es también sustancial, y reduce la ayuda al desarrollo y al fortalecimiento institucional que había potenciado el anterior Gobierno de Barack Obama.
Guatemala obtendría 80.7 millones de dólares, frente a los 131.2 millones que recibió en el año fiscal 2016; Honduras se quedaría con 67.8 millones (frente a los 98.2 de 2016), y El Salvador con 46.3 millones (frente a los 67.9 anteriores).
Nicaragua recibiría 200 mil dólares (frente a los 10 millones del año fiscal 2016), Costa Rica obtendría 400 mil dólares (frente a los 1.8 millones del año fiscal 2016), Panamá recibiría 1,2 millones (frente a los 3.3 millones anteriores).
Colombia, por su parte, recibiría 251,4 millones de dólares, una cantidad no demasiado inferior a los 299.4 millones que obtuvo en el año fiscal 2016 pero sí notablemente menor a los fondos aprobados por el Congreso para el periodo 2017, un total de 391 millones de dólares contemplados en el plan "Paz Colombia" para el posconflicto.
Sin embargo, es posible que haya más fondos para Colombia en las partidas dedicadas a operaciones regionales en todo el continente (300 millones de dólares), temas de narcotráfico y seguridad en todo el mundo (167 millones), o ayuda humanitaria y promoción de la democracia a nivel global (2 mil 679 millones de dólares).
A Perú llegarían 49.6 millones de dólares (frente a los 74.9 del año fiscal 2016); mientras que Chile recibiría 500 mil dólares (frente a los 670 mil dólares anteriores); Argentina tendría 500 mil dólares, Uruguay obtendría 400 mil, la misma cantidad que Paraguay; y Brasil recibiría 815 mil dólares (frente a los 12.8 millones de 2016).
La propuesta también elimina los fondos específicos para Ecuador, que en 2016 recibió 2 millones de dólares; y concede 10.5 millones de dólares a la República Dominicana (frente a los 21.6 de 2016) y 157.4 millones de dólares a Haití (frente a los 190.7 millones de 2016).
El presupuesto incluye además 587 millones de dólares para luchar contra las organizaciones criminales trasnacionales a nivel global, 189 millones de dólares menos que en el año fiscal 2016.
Sastry, el citado funcionario estadounidense, prometió además que Estados Unidos seguirá "haciendo frente a las causas de raíz" que generan la emigración en el triángulo norte de Centroamérica, como la pobreza o la corrupción, a pesar de los recortes.
lsm
