El zika afecta a 22 países americanos y ha obligado a los gobiernos de la región a tomar medidas extremas, como Brasil y República Dominicana, que han desplegado fuerzas militares para contener al mosquito transmisor de ese virus, que es el mismo que contagia del dengue y del chikunguya.
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la rápida propagación del virus por América se debe a que la población no había estado expuesta al zika y por lo tanto carece de inmunidad, además de que el mosquito Aedes Aegypti está presente en todos los países de la región, con excepción de Canadá y Chile continental.
El presidente de República Dominicana, Danilo Medina, ordenó ayer un operativo militar para eliminar los criaderos del mosquito en el que participarán la armada y el ejército y que se centrará en zonas fronterizas con Haití.
Unos 10 dominicanos dieron positivo a la enfermedad, ocho de los cuales corresponden a personas de 15 a 57 años, mientras que los otros dos son niños menores de cinco años.
El gobierno de Brasil ya había anunciado al iniciar la semana que 220 mil militares colaborarán a partir del 13 de febrero en el combate al zika, enfermedad por la que se ha declarado una alerta sanitaria en ese país.
Los soldados engrosarán el operativo que se puso en marcha al inicio del año para visitar cada casa del país, con el fin de eliminar los criaderos.
Las autoridades de Brasil también han redoblado los controles en lugares estratégicos como las instalaciones del Sambódromo de Río de Janeiro, que a partir del 5 de febrero acogerá varias actividades del Carnaval, y escenarios deportivos de los Juegos Olímpicos, que se celebrarán en el país desde agosto.
El ministro de salud brasileño Marcelo Castro dijo ayer que “el mosquito ha estado aquí en Brasil por tres décadas y estamos perdiendo la batalla contra el mosquito”, según el diario Folha de S. Paulo. Brasil decretó la emergencia sanitaria cuando se descubrió la relación del virus con la microcefalia en recién nacidos.
Las autoridades de Estados Unidos se unieron a las advertencias internacionales por la propagación del virus y pidieron ayer que los bebés de madres que viajaron a alguno de los países afectados deban ser sometidos a pruebas de diagnóstico en sus dos primeros días de vida.
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EU recomendaron llevar a cabo pruebas para verificar que no existan anormalidades neurológicas en los recién nacidos que hayan podido estar expuestos al virus, así no muestren síntomas, y que la medida craneal sea normal, además de pruebas auditivas y de visión.
EU también ha emitido una alerta de viaje a varios países de la región, en la que incluye a México.
Precisamente, las autoridades sanitarias de Puerto Rico, Estado Libre Asociado de EU, exhortaron ayer a las mujeres embarazadas a tomar precauciones para evitar posibles patologías en su futuros hijos y confirmaron que se han registrado 19 casos de zika en la isla desde mediados de diciembre.
Países como El Salvador, Ecuador, Chile y Colombia han pedido a las mujeres evitar quedar embarazadas en un futuro cercano. Colombia ha sido uno de los más afectados, con 16 mil 419 casos reportados, de los que 890 corresponden a embarazadas.
Según el más reciente reporte de la OPS, los territorios afectados por el brote son Barbados, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guadalupe, Guatemala, Guyana, Guyana Francesa, Haití, Honduras, Islas Vírgenes (EU) , Martinica, México, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, República Dominicana, San Martín, Surinam y Venezuela.
El virus de Zika fue identificado por vez primera en Uganda y puede causar fiebre, aunque no muy alta, ojos rojos sin secreción y sin picazón, erupción cutánea con puntos blancos o rojos y, en menor frecuencia, dolor muscular y articular.
Ayer se reportó que se encontraron dos casos de viajeros infectados, que estuvieron en zonas tropicales, en Suecia y otro en Virginia.
