Londres.— El serbio Novak Djokovic se clasificó a las semifinales del Masters de tenis de Londres al vencer al canadiense Milos Raonic por 7-6 y 7-6 en un igualado duelo que se decidió por un puñado de puntos.
A punto estuvo el número dos del ranking mundial de necesitar el tercer set del encuentro ante un Raonic valiente pero al que le tembló el pulso en los momentos críticos.
El canadiense estuvo al frente 5-4 en la segunda manga, pero cometió un error no forzado de derecha. En el “tie break” definitivo, tras remontar dos quiebres en contra, no aguantó la presión y cedió ante el experimentado “Nole”.
“Si tuviera que elegir algo de este partido es que estuve mentalmente muy fuerte, no me fui del partido y por eso conseguí el triunfo”, dijo Djokovic tras dos horas y 14 minutos de partido en el O2 Arena de la capital británica.
“Hoy nos separaron uno o dos puntos”, añadió después de un partido cambiante, con dos breaks para cada uno y decidido en la muerte súbita.
Djokovic, de 29 años, persigue en Londres su sexta final de Masters de la temporada y recuperar el número uno del mundo, ahora en manos del británico Andy Murray.
Si levanta el título el domingo recuperará el cetro del tenis.
El serbio comanda el grupo “Ivan Lendl” con dos victorias en dos jornadas, tras vencer al austríaco Dominic Thiem y a Raonic. En la tercera jornada se enfrentará a un Gael Monfils que ya está eliminado.
Antes del duelo del serbio, Thiem venció a Monfils por 6-3, 1-6 y 6-4 para mantener vivas sus opciones de alcanzar las semifinales.
El que acompañe a Djokovic en la ronda de los cuatro mejores será el que gane mañana el partido entre Thiem y Raonic.
Hoy se disputará la segunda jornada del grupo “John McEnroe”: Murray chocará con el japonés Kei Nishikori en el primer duelo de día y el suizo Stanislas Wawrinka y el croata Marin Cilic se medirán enel turno nocturno.
Las grandes ausencias en el torneo son el suizo Roger Federer, de 35 años, y el español Rafael Nadal, de 30. Parece que las viejas figuras han entrado en el ocaso de su carrera sin que acaben de emerger alternativas de igual rango además de Murray y Djokovic.