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ariel.velazquez@eluniversal.com.mx
San Francisco.— No es casualidad que los Broncos de Denver sean uno de los 10 equipos más populares de la NFL en nuestro país. Sus dos triunfos en Super Bowl y la era John Elway son pilares de una franquicia que dejó der ser compañero fiel del fracaso para convertirse en protagonista de los grandes escenarios.
Con ocho Super Bowl disputados, los Broncos se unen a los Patriots de Nueva Inglaterra, Cowboys de Dallas y Steelers de Pittsburgh, como los equipos que más apariciones tienen en enfrentamientos por el trofeo Vince Lombardi.
Denver presume en sus vitrinas los campeonatos del Super Bowl XXXII y XXXIII, con triunfos sobre Packers de Green Bay y Falcons de Atlanta, respectivamente.
Además, Denver es el equipo con el mejor récord en finales de Conferencia (8-2).
Los Broncos cuentan con cinco jugadores en el Salón de la Fama: Elway sin duda que es el más emblemático, pues fue quien no dejó de luchar por lograr una transformación ganadora en Super Bowl. Pero junto al eterno 7 de la franquicia naranja, también se alzan los bustos de Floyd Little, Gary Zimmerman, Shannon Sharpe y Willie Brown.
El récord durante toda su historia en la NFL es de 456-386-10, mientras que en Playoffs es de 22-19.
Los Broncos fueron fundados en 1960, año en el que también nació la American Football League (AFL), que compitió a la NFL.
El equipo de futbol americano, fue el primero en importancia que acogió la ciudad de Denver, acostumbrada a organizaciones de ligas menores de beisbol.
Durante los primeros 10 años de su existencia dentro de la AFL, los Broncos no lograron tener ni una sola temporada ganadora, sin embargo ostentan el primer triunfo de un conjunto de la Americana sobre los Lions de Detroit en la pretemporada de 1967.
Hasta 1977, el equipo de las Rocky Mountain obtuvo su primera campaña ganadora y su primera cita en el Super Bowl, el cual perdieron 27-10 con los Cowboys.
Sin embargo la ciudad recibió como héroe al conjunto que era entrenado por Red Miller. Una multitud se desplazó al aeropuerto para convivir con los jugadores que dieron un sentido ganador a los Broncos, a pesar de perder con Dallas.
Algo similar sucedió en 1987, cuando el equipo regresó de San Diego luego de perder el Super Bowl XXI contra los Redskins de Washington, que fue la tercera vez que la ciudad de Denver que vio cómo un conjunto ajeno levantó el trofeo Vince Lombardi.
Once temporadas más tarde, cuando los Broncos ganaron el primero de dos Super Bowls consecutivos, una impresionante marea humana de 650 mil aficionados salió para festejar el campeonato en el desfile realizado en Denver.
Ahora bajo la batuta de un próximo Salón de la Fama, Peyton Manning, Denver busca su tercer título en la NFL.
