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EL JUEGO DE LA SEMANA
STEELERS (7-5) EN BENGALS (10-2)
Serie: 55-35 para Pittsburgh, que ha ganado 3 de los últimos 4
Favorito: Cincinnati por 3
El domingo, Cincinnati podría ser campeón de la División Norte de la AFC por segunda ocasión en tres años. “Sólo” los Steelers se interponen en el camino.
“Si vas a ser campeón del Norte de la AFC, es probable que tengas que vencerlos primero”, dijo el coach Marvin Lewis, refiriéndose al archirrival.
Con el triunfo en casa, los Bengals no nada más aseguran el título divisional sino que mantendrían altas las posibilidades de jugar toda la postemporada en casa.
Con récord de 10-2, Cincinnati es actualmente el primer sembrado de la Conferencia Americana; es el mismo récord de Denver y Nueva Inglaterra, pero el equipo del coach Lewis tiene mejor marca dentro de la AFC.
Bengals visitan a los Broncos en la Semana 16, cuando probablemente se decida quién terminará como el primer sembrado y con el derecho de jugar los Playoffs en su estadio.
Pero, una vez más, primero están los Steelers.
Pittsburgh ha ganado tres de los últimos cuatro y promedia 529 yardas por juego. Los Steelers han generado al menos 450 yardas en cada uno de esos cuatro partidos, lo cual empata un récord de la NFL.
En los tres más recientes, Ben Roethlisberger ha pasado para mil 199 yardas (promedio de 399.7 por partido) y ocho touchdowns.
En los siete juegos de esta campaña en los que Roethlisberger ha jugado al menos tres cuartos, Pittsburgh promedia 31 puntos.
Son muchas las armas de las que puede echar mano el “Big Ben”, pero nadie se compara a Antonio Brown.
Brown es líder de la AFC en recepciones (93) y yardas (mil 310), y contra los Colts, el domingo anterior, también tuvo un regreso de despeje para touchdown.
Los Steelers poseen la segunda mejor ofensiva de la NFL, con promedio de 409.1 yardas por juego; son sextos en ataque terrestre (123.1) y quintos por la vía aérea (286.0). Pittsburgh y Arizona son los únicos equipos en el top 10, tanto por tierra como por aire.
La de Bengals es la octava mejor ofensiva de la liga, pero Cincinnati es cuarto en cuanto a puntos por juego (27.8), mientras Pittsburgh es sexto (25.9).
Andy Dalton, quien tuvo rating de 146.8 (el mejor de su carrera) la semana pasada en Cleveland, suma mil 3 mil 191 yardas en la campaña, con 25 touchdowns y sólo seis intercepciones. Su índice de 107.4 es el mejor de la NFL.
A.J. Green es y ha sido su objetivo favorito.
Dalton y Green han hecho mancuerna en 324 pases, con 4 mil 735 yardas en sus primeras cuatro campañas juntos, lo más alto para cualquier dúo quarterback-receptor en la historia de la NFL. Sus 33 touchdowns igualaron la marca de Dan Marino y Mark Clayton.
Los Bengals ganaron el primer juego de esta temporada, 16-10 en Heinz Field, cuando Dalton pasó para 231 yardas, mientras Green atrapó 11 pases, con 118 yardas y una anotación.
Cincinnati no ha barrido la serie desde 2009. Quizá el equipo del coach Lewis finalmente esté listo para repetir la dosis.
Pick: Bengals 28-25 Steelers
VIKINGS (8-4) EN CARDINALS (10-2)
Serie: 13-10 para Minnesota, que ha ganado 5 de los 6 más recientes
Favorito: Arizona por 8
Los Vikings tienen récord de 1-4 cuando Adrian Peterson no corre para al menos 98 yardas. Peterson tiene seis juegos de 100 o más yardas en la campaña y en esos partidos Minnesota está 6-0. La defensiva de los Cardinals es la cuarta mejor contra la carrera, al aceptar 89 yardas por partido.
Pick: Arizona 27-17 Minnesota
SEAHAWKS (7-5) EN RAVENS (4-8)
Serie: 2-2, pero Seattle ha ganado dos en fila
Favorito: Seattle por 6
Los Seahawks tienen marca de 3-0 esta campaña contra quarterbacks suplentes. Las víctimas han sido Jimmy Clausen, Matt Cassel y Blaine Gabbert, quienes han promediado 141.3 yardas y 8.7 puntos ante la defensa de Seattle. Turno de Matt Schaub.
Pick: Seahawks 24-13 Ravens
FALCONS (6-6) EN PANTHERS (12-0)
Serie: 24-16 para Atlanta, pero Carolina ha ganado 4 de los últimos 5
Favorito: Panthers por 7.5
Falcons no tiene un touchdown por la vía terrestre desde aquella derrota en Nueva Orleans en la Semana 6. Seis de los ocho touchdowns de Devonta Freeman fueron en los cinco primeros juegos de la campaña. La defensa de Carolina es la segunda mejor de la NFL contra la carrera y sólo ha permitido ocho touchdowns por esa vía.
Pick: Panthers 31-17 Falcons
REDSKINS (5-7) EN BEARS (5-7)
Serie: 20-20-1, pero Washington ha ganado los últimos 5
Favorito: Chicago por 3
Kirk Cousins ha sufrido ocho de sus 10 intercepciones como visitante. Pero la defensa de los Bears ha sido incapaz de provocar un intercambio de balón en cinco juegos esta campaña.
Pick: Chicago 27-21 Washington
49ERS (4-8) EN BROWNS (2-10)
Serie: 11-7 para Cleveland, que ha ganado tres de los cuatro más recientes
Favorito: Browns por 1.5
Johnny Manziel jugará su cuarto partido como titular de la campaña y el sexto en su incipiente carrera. Pero los Browns han aceptado 41 capturas de quarterback en la temporada. Atención con el linebacker de los 49ers, Aaron Lynch.
Pick: San Francisco 27-20 Cleveland
COLTS (6-6) EN JAGUARS (4-8)
Serie: 21-8 para Indianapolis, que ha ganado los últimos 6
Favorito: Sin favorito
En la Semana 4, Colts se impuso 16-13 en tiempo extra; Matt Hasselbeck pasó para 282 yardas y un touchdown, mientras Coby Fleener atrapó 9 pases para 83 yardas y una anotación. Indianapolis ha entregado el balón al menos tres veces en cuatro de los seis juegos más recientes y tienen más entregas (25) que cualquier otro equipo en la NFL.
Pick: Colts 24-21 Jaguars
CHARGERS (3-9) EN CHIEFS (7-5)
Serie: 55-54-1 para Kansas City, pero San Diego ha ganado 4 de los últimos 7
Favorito: Kansas City por 10
En la Semana 11, los Chiefs se impusieron 33-3, cuando Spencer Ware corrió para 96 yardas y un par de touchdowns y el linebacker Justin Houston regresó una intercepción 17 yardas para otra anotación. En la racha de seis triunfos, Kansas City tiene un diferencial de +15 en cuanto a intercambios de balón, mientras Alex Smith ha lanzado 305 pases consecutivos sin intercepción.
Pick: Chiefs 31-19 Chargers
TITANS (3-9) EN JETS (7-5)
Serie: 23-18-1 para Tennessee, pero Jets han ganado 3 de los 5 más recientes
Favorito: Jets por 7
En los dos últimos juegos, Ryan Fitzpatrick y Brandon Marshall se han combinado para 262 yardas y tres touchdowns. La semana pasada, la defensa de los Titans aceptó cinco pases de anotación y 38 puntos de los Jaguars.
Pick: Jets 34-24 Titans
BILLS (6-6) EN EAGLES (5-7)
Serie: 6-6, pero Buffalo ha ganado 5 de los últimos 7
Favorito: Buffalo por 1.5
Aunque sólo pasó para 120 yardas ante los Patriots, Sam Bradford lanzó dos pases de touchdown, sin intercepción. Tyrod Taylor sólo ha sufrido cuatro intercepciones en la campaña y tiene 17 envíos a las diagonales.
Pick: Bills 28-21 Eagles
LIONS (4-8) EN RAMS (4-8)
Serie: 42-39-1 para Rams, pero Detroit ha ganado 3 de los 5 más recientes
Favorito: Rams por 1
El novato Todd Gurley sólo ha podido generar 171 yardas por tierra en los últimos cuatro juegos, mientras la defensa de Detroit ha permitido únicamente 58.5 yardas terrestres en ese mismo periodo.
Pick: Lions 19-14 Rams
SAINTS (4-8) EN BUCCANEERS (6-6)
Serie: 29-18 para Nueva Orleans, que ha ganado 7 de los últimos 8
Favorito: Tampa Bay por 3.5
En la Semana 2, los Buccaneers se impusieron 26-19, cuando el novato Jameis Winston pasó para 207 yardas y un touchdown (también tuvo una anotación por tierra). La defensiva de Saints ha aceptado 35 pases de touchdown en la campaña, a cinco de igualar el récord de la NFL (y con cuatro juegos por delante).
Pick: Tampa Bay 27-20 Nueva Orleans
RAIDERS (5-7) EN BRONCOS (10-2)
Serie: 59-49-2 para Oakland, pero Denver ha ganado los últimos 8
Favorito: Denver por 7.5
En la Semana 5, los Broncos ganaron 16-10, cuando Peyton Manning pasó para 266 yardas y Chris Harris regresó una intercepción 74 yardas hasta el touchdown. Brock Osweiler está 3-0 como titular en Denver, y en esos partidos los Broncos sólo han entregado el balón dos veces (contra 6 robos). Derek Carr sufrió 3 intercepciones en el cuarto periodo contra Kansas City y ahora tiene 9 en la campaña.
Pick: Denver 24-13 Oakland
COWBOYS (4-8) EN PACKERS (8-4)
Serie: 13-12 para Green Bay, que ha ganado 3 en fila
Favorito: Packers por 7
Incluidos Playoffs, Aaron Rodgers ha derrotado 3 veces consecutivas a Dallas, con 7 touchdowns, sin intercepciones y rating de 116.1; en los últimos 22 en Lambeau Field, Rodgers ha lanzado 55 touchdowns y 3 intercepciones. Rodgers no tiene rating de 100 puntos o más desde la Semana 6.
Pick: Green Bay 27-17 Dallas
PATRIOTS (10-2) EN TEXANS (6-6)
Serie: 4-1 para Patriots
Favorito: Patriots por 3
Sin sus mejores receptores, Tom Brady enfrenta a la tercera mejor defensiva contra el pase. La de los Texans es, sin embargo, 21 contra la carrera, al aceptar 114.1 yardas por juego. Si los Patriots quieren evitar su tercera derrota en fila tienen que encontrar la manera de establecer la carrera, algo que no han podido en todo el año. Nueva Inglaterra es la ofensiva 28 por tierra, con promedio de 88.5 por partido.
Pick: Texans 23-20 Patriots
GIANTS (5-7) EN DOLPHINS (5-7)
Serie: 5-2 para Giants
Favorito: Giants por 1.5
La defensa contra el pase de los Giants es la peor de la liga, al permitir 314.5 yardas por juego. Además, el equipo del coach Tom Coughlin sólo tiene 15 capturas de quarterback, penúltimo de la NFL, sólo por encima de Atlanta (13). Giants tiene marca de 22-36-1 en MNF, mientras Miami está 41-40.
Pick: Dolphins 23-21 Giants
La semana pasada: 10-6
Total en la campaña: 120-72
