Investigadores del INAH estudian la Cueva Tecolote #2, un asentamiento paleocostero de 10 mil años de antigüedad, que concentra en su interior vestigios de los primeros pobladores del continente americano y está ubicado en bahía de La Paz, frente a la Isla de Espíritu Santo, en Baja California Sur.
En un comunicado, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) informó que en la caverna, localizada a 30 metros sobre el nivel del mar, en la playa Tecolote, se hallaron depósitos de conchas: unas consumidas como alimento por el hombre, otras transformadas en ornamentos y algunas usadas como herramientas.
Asimismo, se descubrieron materiales líticos, entre ellos raederas, un cuchillo bifacial semicircular y una punta o cuchillo triangular de sílex, material que no es común en la región.
Mediante la técnica de Radiocarbono 14 ―aplicada en 20 ejemplares de concha― se obtuvo como fecha más antigua calibrada 10 mil años, lo que coloca a la Cueva Tecolote #2 dentro de los sitios arqueológicos más antiguos de la península de Baja California.
La arqueóloga Harumi Fujita, titular de la investigación, informó que el sitio fue de tipo habitacional: ahí, desde el Holoceno Temprano hasta el Holoceno Tardío, grupos humanos desarrollaron actividades cotidianas y prepararon sus alimentos mediante fogatas que usaron para abrir la valva de las conchas que consumían.
La especialista explicó que se trata de un campamento costero con evidencias de explotación de recursos marinos desde el periodo temprano y en los materiales hallados, lo más evidente, es la práctica de recolección de moluscos y captura de tortuga marina, porque encontraron abundantes desechos de este tipo de fauna, así como de la pesca de diversas especies y recolección de erizo y jaiba.
Los sitios del Holoceno Temprano se caracterizan por la explotación de moluscos y, en algunos casos, fauna como peces, tortuga, lobo marino, cetáceo, erizo y jaiba.
Otra actividad detectada en la Cueva Tecolote #2 fue la manufactura de artefactos de hueso, posiblemente de venado. Por las huellas de uso, probablemente se trate de herramientas para trabajar fibras.
Cueva Tecolote #2 es el tercer sitio arqueológico con evidencia humana de 10 mil años de antigüedad que se localiza frente a la isla Espíritu Santo, los otros dos son Abrigo Tecolote #1 y El Pulguero Suroeste ―cercanos entre sí.
Estos tres sitios están justo frente a dicha ínsula, donde se han hallado 11 sitios, también del Holoceno Temprano, uno de ellos ―La Covacha Babisuri― con fechas de hasta 12,000 años de antigüedad.
Hasta hace 8 mil 500 años, la isla Espíritu Santo estuvo pegada a tierra firme peninsular y el hombre podía transitar a pie, por eso se identificaron tendencias arqueológicas de periodo temprano en los tres lugares, abundó Fujita.
Además de Cueva Tecolote #2, en esta región ha explorado Cerro de la Calavera donde se encontró gran cantidad de material lítico y un conchero (acumulación de desechos de moluscos consumidos como alimento). A la fecha, en el área entre La Paz y Tecolote-El Pulguero ha registrado 172 sitios arqueológicos, así como 34 en la sierra de Las Cacachilas y El Novillo, ubicados entre 10 y 20 kilómetros de distancia de la línea de costa.
De esos sitios, 19 tienen evidencias arqueológicas del Holoceno Temprano (desde 12 mil años hasta 8 mil años), siete ―contando Cueva Tecolote #2― se encuentran entre La Paz y Tecolote-El Pulguero, en tierra peninsular; uno en Sierra de Las Cacachilas, y 11 en la isla Espíritu Santo. Sus antigüedades los colocan entre los asentamientos del Golfo de California más antiguos del país.
Hay diversas teorías sobre las migraciones humanas al continente americano y las eventuales rutas que se sucedieron hasta poblarlo. Una posibilidad es el tránsito por toda la costa, desde Alaska hasta la región del Cabo. En ese trayecto costero por el océano Pacífico, los rastros más antiguos en la península están en isla Cedros, cerca de Ensenada, Baja California, subrayó la investigadora.
Fujita explica que no se ha determinado la filiación étnica de las bandas humanas que se establecieron en la bahía de La Paz pero podrían ser los ancestros de pericúes, grupo extinto que pobló la región peninsular en la parte sureña, desaparecidos a finales del siglo XVIII.
Además de los rastros arqueológicos de 10 mil años de antigüedad, la arqueóloga halló fogones cuya antigüedad oscila entre los 2 mil 400 a 2 mil500 años. La investigadora expuso que en la mayoría de sitios tempranos hay evidencias de periodos ocupacionales más tardíos: Holoceno Medio, Tardío, hasta siglo XVIII.
sc