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El escritor angloindio, Salman Rushdie, llamó hoy, durante la conferencia de prensa inaugural de la Feria del Libro de Fráncfort, a defender la libertad de expresión en todo el mundo y que él ve amenazada por la intolerancia religiosa.
"Sin libertad de expresión los otros derechos no existen", dijo Rushdie, invitado especial a la conferencia de prensa de apertura de una edición de la muestra que su director, Jürgen Boos, espera que sea la "más política en muchos años".
Además de la defensa de la libertad de expresión, la crisis de los refugiados, así como la integración y del diálogo del islam en la cultura europea, son otros de los temas presentes en la cita de Fráncfort.
La feria se inaugurará oficialmente esta noche, con Indonesia como invitado de honor, y se cerrará el próximo domingo con la entrega del Premio de la Paz de los Libreros alemanes al escritor alemán, de origen iraní, Navid Kermani.
Kermani, con una obra que abarca desde el reportaje sobre temas de actualidad hasta ensayos sobre arte y sobre religión pasando por la novela, es considerado como uno de los representantes de un islam ilustrado e integrado en la sociedad alemana.
Con una delegación de 70 autores, Indonesia ejemplifica en la feria el diálogo con el islám desde un país que destaca por ser uno de los que tienen mayor población musulmana en el mundo.
La invitación de la feria a Rushdie generó malestar al régimen de Teherán que canceló su presencia oficial en Fráncfort, aunque Irán sí estará representado por editoriales independientes.
La feria lamentó la decisión de Teherán, pero subrayó que la libertad de expresión es innegociable.
El presidente de la Asociación de Libreros Alemanes, Heinrich Riethmüller, destacó, en presencia de Rushdie, la aportación que suponen los libros a la defensa de la tolerancia en las sociedades.
Rushdie es para muchos un icono de la libertad de expresión y, por ello, la feria decidió invitarlo para impulsar un debate tras los atentados del pasado enero contra la revista satírica francesa Charlie Hebbdo.
Tras la publicación de Los versos satánicos (1988), el entonces líder espiritual de la revolución islámica en Irán, el ayatolá Jomeini, profirió una "fetua" (edicto islámico) en la que llamaba a los musulmanes de todo el mundo a asesinar a Rushdie por presuntos pasajes blasfemos en esa obra.
La "fetua" también mencionaba expresamente a "todos aquellos que hubieran participado" en la publicación y difusión de la obra.
El traductor de la novela al japonés, Hitoshi Igarashi, fue asesinado en 1991. El traductor al italiano, Ettore Caprioli, y el editor noruego, William Nygaard, sobrevivieron a sendos atentados.
El 23 de septiembre de 1998 el entonces presidente iraní, Mohamed Katami, pidió no aplicar la "fetua" contra Rushdie, que tuvo que vivir varios años escondido.
Sin embargo, poco después un grupo de fundamentalistas islámicos, "15. Kohrdad Foudation", volvió a amenazar de muerte a Rushdie invocando la condena a muerte pronunciada por Jomeini.
Al margen de los temas políticos y de los actos públicos en torno a ellos, la feria también tendrá sus presentaciones de libros y, sobre todo, el cierre de negocios entre agentes y editores.
sc
