El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, premió hoy con la Medalla Nacional de las Artes al popular escritor del género de terror Stephen King y a la actriz puertorriqueña Miriam Colón por su aportación al campo del arte.
Obama entregó en persona las medallas en una recepción en la Casa Blanca que, además de a King y a Colón, también reconocieron este año la labor de otras nueve personalidades e instituciones en el campo de las artes y de diez más en las humanidades.
El mandatario abrió la ceremonia citando a la poetisa estadounidense del siglo XIX Emily Dickinson: "La verdad es algo tan raro que es una delicia decirla", a la que añadió "y eso es especialmente cierto aquí en Washington", lo que desencadenó las risas de los asistentes.
"Los hombres y mujeres a quienes honramos hoy no están aquí sólo porque compartieran las verdades de sus propias experiencias, sino también porque contaron verdades sobre experiencias comunes que tenemos como estadounidenses y como seres humanos", indicó Obama.
"Es maravilloso recibir este galardón porque acredita que has hecho mucho trabajo a solas en una habitación y que la gente lo valora. Es como una confirmación", explicó en una entrevista tras recibir el galardón Stephen King, cuya última novela, "Revival", llegó hoy a las librerías en español, editada por Plaza & Janés.
"El género de terror sigue siendo el mismo desde que yo empecé a escribir en el sentido de que la gente quiere leer sobre personajes en situaciones que son terroríficas. Eso nos da una manera de deshacernos de nuestros miedos", aseguró el autor estadounidense de 67 años.
King empezó a publicar historias de terror y de elementos fantásticos a finales de los 60 y, desde entonces, se han vendido más de 350 millones de copias de sus libros, en varios idiomas y en todo el mundo.
Ha publicado más de 50 novelas y casi 200 historias cortas, entre las que cabe destacar "The Shining" (1977), inmortalizada como un clásico de la gran pantalla por Stanley Kubrick, "The Stand" (1978), "It" (1986), "Salem's Lot" (1975), "Misery" (1987) y la saga "The Dark Tower".
La mayoría de sus títulos han sido adaptados al cine o a la televisión, con producciones tan exitosas como "The Green Mile" (1999) y "The Shawshank Redemption" (1994).
"Hay miedos subyacentes que cambian con el tiempo, pero lo básico es que deseas que la gente que se encuentra en situaciones terroríficas salga con vida", explicó.
Al ser preguntado sobre cómo se transforma una situación anodina diaria en algo terrorífico, King hizo gala de su sentido del humor: "Te contaría cómo, pero te tendría que matar", respondió.
La presente edición de las Medallas Nacionales de las Artes también reconoció la labor de la actriz puertorriqueña Miriam Colón, fundadora en 1969 de El Teatro Rodante de Puerto Rico en Nueva York y que, a sus 79 años, acumula una extensa y prolífica carrera en el cine, el teatro y la televisión.
"Agradezco este gran honor. Este reconocimiento me hace sentir que uno no puede perder las esperanzas cuando las cosas no están bien o cuando no hay resultados positivos. La perseverancia y el no dejarse vencer es básico", explicó la veterana actriz boricua.
Visiblemente emocionada tras recibir el premio, Colón dijo que se trataba de una situación "para sonreír y para reír", pero que a ella le dieron ganas de llorar a causa de "una emoción muy fuerte y de un agradecimiento infinito".
"Yo soy un ejemplo de una joven pobre con una madre maravillosa, pero que no sabía cómo encaminarme para seguir una carrera, mucho menos en el teatro. Sin embargo, todo a través de mis maestros, de mis consejeros, de los hombres más sabios y las mujeres más sabias, he podido hacer algunos logros", explicó.
Preguntada sobre su experiencia en el programa televisivo "Alfred Hitchcock Presents", donde intervino en un episodio en 1962, Colón recordó con simpatía al mítico director británico: "Fue fácil trabajar con él. El señor no hablaba mucho, pero miraba mucho y estudiaba mucho".
"Me dirigió en algo muy raro, donde yo era una mujer que tenía las ansias de engañar y que era una impostora", indicó la actriz sobre su trabajo con Hitchcock con una sonrisa en la boca.
La Medalla Nacional de las Artes también fue entregada al artista visual John Baldessari, al director de teatro Ping Chong, a la Fundación Caritativa Doris Duke, a la actriz Sally Field, a la artista visual Ann Hamilton, a la compositora Meredith Monk, al tenor George Shirley, a la Sociedad Musical Universitaria y al educador Tobias Wolff.
Por su parte, los receptores de la Medalla Nacional de las Humanidades de esta edición fueron la historiadora Evelyn Brooks Higginbotham, la autora Annie Dillard, el Curso Clemente en Humanidades, la novelista Rebecca Newberger Goldstein y la autora Alice Waters.
También recibieron el galardón el novelista Larry McMurtry, el arquitecto Everett L. Fly, la autora Jhumpa Lahiri, la profesora Fedwa Malti-Douglas y la historiadora Vicki Lynn Ruiz.
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