Alejandra venía del abasto con dos compañeras del colegio cuando vio que un amigo mató de un tiro a otro joven. A los 14 años, ya ha palpado la violencia demencial que azota a los barrios pobres de Venezuela.
Sentada con otros chicos de su edad en el piso de un centro cultural universitario, dibuja sobre un enorme pliego de papel las escaleras de su barrio Antímano, donde un grupo de artistas y activistas sociales busca motivarlos para evitar que caigan en la criminalidad.
"La vida del barrio es complicada. Hay muchos conflictos, peleas, malandros (delincuentes) que andan con armas. He visto cosas feas", dice la niña en uniforme azul, bajo nombre ficticio para protegerla.
Muchos niños y adolescentes de los barrios donde el grupo ha trabajado eran considerados "unos diablos", según el actor Héctor González. Ahora muchos están en la universidad, cuenta.
No es tarea sencilla. Venezuela, uno de los países más violentos del mundo, tiene una tasa de 91.8 asesinatos por cada 100 mil habitantes, diez veces mayor al promedio mundial. De 28 mil 479 muertes violentas, 9 mil 967 eran menores de 21 años y 854 de menos de 15 años, según la ONG Observatorio Venezolano de Violencia.
nrv