El alemán Johann-Dietrich Woerner asumió hoy el cargo de director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), en sustitución del francés Jean-Jacques Dordain, que gobernó la organización desde 2003, el mandato más largo de toda la historia.
"Estoy aquí para hacer fructificar la semilla que sembró Jean-Jacques Dordain", declaró en un comunicado el nuevo responsable de la carrera espacial europea, ingeniero civil de profesión, de 60 años y con un mandato de 4 años.
El "espacio 4.0", según lo denomina Woerner, es una época en la que el espacio forma parte integral de la vida cotidiana y donde sus desafíos estarán relacionados con la interacción con la sociedad, la comercialización del espacio, la evolución del papel de la industria o la intensificación de la cooperación con la Comisión Europea (CE).
Casado y padre de tres hijos, Worner ejercía de director del centro aeroespacial alemán (DLR) hasta llegar a la ESA, una organización creada en 1975 y con 20 Estados miembro en su seno, que pronto aumentarán a 22, y de los que 18 pertenecen también a la Unión Europea (UE) mientras que otros países no europeos también tienen acuerdos de colaboración con la ESA.
La Agencia Espacial Europea concibe misiones, desarrolla lanzadores, satélites, sondas e infraestructura aeroespacial terrestre, mientras colabora en programas como el sistema de navegación satelital Copérnico de la UE.
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