Continental, fabricante de llantas premium y empresa mundial de tecnología, comenzó ayer de manera oficial, los trabajos de construcción de su nueva planta de llantas ubicada en las cercanías de Clinton, Mississippi, en Estados Unidos. La ceremonia, a la cual asistieron funcionarios del gobierno local y estatal, celebra el arranque de la obra, cuya conclusión está prevista para 2019.
Continental se ha comprometido con una inversión a largo plazo por un total aproximado de US$1,400 millones de dólares, la cual generará 2,500 fuentes de empleo, una vez que la planta esté operando a plena capacidad en la próxima década. La planta de fabricación estará situada en un terreno de nuevo desarrollo cerca de la localidad de Clinton, a 32 km de Jackson, la capital de Mississippi. El terreno abarca más de 400 hectáreas y por su tamaño y ubicación, se presta muy bien para el desarrollo de una planta de llantas que irá creciendo de forma paulatina.
Se tiene planeado que la producción de llantas comerciales dé inicio a finales de 2019.
“Construir esta nueva planta en Mississippi es un elemento crítico para la estrategia de crecimiento de Continental, conocida como Visión 2025”, afirmó Nikolai Setzer, integrante del Consejo Ejecutivo de Continental y Director del Negocio Global de Llantas de Continental. “A nivel mundial, esta es la primera planta nueva para el negocio de llantas de camión y autobús en más de 10 años”.
Con esta inversión, Continental avanza en la instrumentación de su ambicioso plan de crecimiento para el negocio de llantas de vehículos comerciales. El Dr. Andreas Esser, Vicepresidente Ejecutivo y Director de la Unidad de Negocios de Llantas para Vehículos Comerciales, habló sobre los motivos de la construcción de esta nueva planta de manufactura: “La nueva planta nos acerca a nuestros clientes.
Anteriormente hemos hecho otras inversiones importantes, pero Clinton es la más grande hasta la fecha. Es posible hacer esta importante inversión debido al éxito de nuestra unidad de negocios y gracias a la dedicada y fructífera labor de nuestro personal, tanto en las Américas como en el resto del mundo”.
“La planta constituye un paso significativo para hacer frente a nuestro compromiso de hacer crecer nuestro negocio de llantas para vehículos comerciales en América del Norte”, dijo Paul Williams, Vicepresidente Ejecutivo de Llantas para Vehículos Comerciales de Continental en las Américas. “Estamos ansiosos por forjar una estrecha relación con las autoridades estatales y locales, al igual que con nuestros proveedores. Con la nueva planta, contamos con un entorno aún más favorable para poder atender mejor a nuestros clientes en el continente americano”.
El crecimiento de Continental en el rubro de llantas para vehículos comerciales ha superado de manera consistente al mercado en los últimos cinco años. Hoy, la empresa continúa registrando una importante demanda de sus productos de parte de los clientes, y eso incluye tanto llantas nuevas para camión y autobús, como productos renovados. Ambos rubros registran un crecimiento superior al de la capacidad actual de la empresa.
Sin contar la inversión que tiene planeado realizar en Mississippi, Continental ha invertido casi US$2,500 millones en el último decenio en manufactura, tecnología, instalaciones y desarrollo de productos con el fin de impulsar su negocio de llantas en las Américas. En el ámbito global, otras inversiones importantes de Continental para reforzar su producción de llantas para vehículos comerciales han sido este año en Lousado (casi €50 millones), Puchov (€100 millones), Otrokovice (alrededor de €165 millones) y Mt. Vernon (aproximadamente €70 millones) en 2013.