En medio de una gran expectativa de todos los católicos y del gobierno, el jefe de la Iglesia arribará esta tarde, y será saludado por el presidente Luiz Inacio Lula Da Silva, quien ayer, puso un coto a las discusiones que la Iglesia buscaba abrir con el gobierno en esta visita de cuatro días a esta, la ciudad más grande de Brasil, y a la más católica, Aparecida, que se encuentra a 180 kilómetros de aquí.

Luego de que hace unos meses se enfrentara con la Iglesia al declararse partidario del uso del condón, ayer, en una entrevista a la radio Católica de Brasil, Lula aseguró que como ciudadano y católico que es, "me opongo al aborto", pero como presidente "debo tomar en cuenta el problema y tratarlo como un tema de salud pública".

"Hoy tenemos en Brasil 30% de niñas de 15 a 17 años fuera de la escuela a causa de un embarazo precoz. Si tuviésemos en Brasil un buen proceso de planificación familiar, de educación sexual, posiblemente no tendríamos la cantidad de embarazos indeseados que tenemos hoy" acotó el mandatario.

De hecho, ayer un centenar de personas desfiló por la explanada dos ministerios en Brasilia, para oponerse al aborto.

Eran miembros de distintas Iglesias, pero "buscamos que esta visita del Papa el gobierno se comprometa en serio con el tema y no deje que en el Congreso se apruebe ese crimen", aseguró Creuza Rodrigues, quien se confiesa evangelista.

En todo caso, el portavoz de la Presidencia de Brasil, Marcelo Baumbach, aseguró que el presidente "no tiene la intención" de abordar el tema con el Pontífice.

En el Parlamento brasileño existen por los menos tres proyectos para despenalizar el aborto, desde hace años, sin poder ser tratados.

Operación Arcángel

Durante su estadía aquí, el Papa será custodiado por más de 10 mil efectivos, entre militares y policías, que para la ocasión conformaron "La Operación Arcángel". Se hospedará en el añejo convento de Sao Bento, construido en 1598 y mañana se reunirá a solas con el presidente, iniciando así su agenda.

El viernes canonizará al primer santo brasileño. Se trata del Franciscano Frai Galvao, el que permite el milagro de la gravidez, según la creencia popular brasileña, y oficiará una misa en el Campo de Marte, en donde se espera la asistencia de más de un millón de personas.

Independientemente de que durante la visita papal pueden surgir diferencias en el tema del aborto y alguno que otro roce político, el Papa buscará en su viaje definiciones en lo que respecta a la pobreza, otro de los temas que preocupa a la Iglesia. Más precisamente, lo hará en la Conferencia del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM), la primera en 15 años y que, según el cardenal chileno Francisco Errázuriz, será "una oportunidad para sentar posiciones firmes a favor de terminar con la pobreza en la región".

José Luis Pérez Gudalupe, téologo peruano y laico, será uno de los 19 en su condición que participarán de la conferencia de cardenales y obispos. Para él "uno de los retos más grandes de la región más católica del mundo es dejar de ser la más desigual del mundo".

"En los últimos 30 años la población en Latinoamérica creció 77%, pero la católica sólo aumentó 67%, el número de sacerdotes 44% y el de monjas ocho, para indicar que la Iglesia en la región perdió presencia, aun cuando 42.6% de los católicos del mundo pertenecen a ella", puntualizó Pérez Guadalupe, para quien con esos datos "los desafíos de los gobiernos y de la Iglesia están a la vista".

Y este viaje papal, el primero a la región, podría ser un buen inicio. Al menos esa es la esperanza que reina por estas horas aquí.